O contrasemnătură este o a doua semnătură adăugată unui document care a fost deja semnat. Contrasemnăturile sunt utilizate în situațiile în care se solicită sau se dorește verificarea sau aprobarea suplimentară, cum ar fi, de exemplu, în cazurile în care un document reprezintă o vânzare majoră sau un contract mare. Persoana care face contrasemnarea variază, în funcție de situație, fiind uneori una dintre persoanele care au semnat inițial documentul. Atunci când este necesară o contrasemnare, pot exista cerințe suplimentare, cum ar fi necesitatea de a avea un martor atunci când documentul este semnat.
Într-un exemplu clasic de caz în care se folosesc contrasemnături, când oamenii solicită pentru asigurare și se generează o poliță, ei semnează polița pentru a o accepta, iar un reprezentant al companiei de asigurări contrasemnează pentru a indica că contractul pentru poliță este valabil și a fost aprobat de un agent. Semnăturile duble pot fi văzute și pe documentele pentru împrumuturi și alte tranzacții majore, acționând ca o asigurare că tranzacția a fost efectuată în conformitate cu politica companiei.
O altă situație în care sunt folosite contrasemnături este în aplicațiile de identificare guvernamentală și beneficii guvernamentale. Documente precum permisele de conducere și pașapoartele pot fi folosite ca identificare oficială, iar guvernele vor să fie atenți la eliberarea acestora, pentru a îngreuna crearea de documente false sau uzurparea identității oamenilor. Pe o cerere pentru un document, cum ar fi un pașaport, de exemplu, cineva poate avea nevoie să prezinte alte forme de identificare unui funcționar, să semneze documentul în prezența acestuia și să primească o contrasemnătură de la funcționar.
Documentele precum cecurile de casierie pot implica și o contrasemnătură. În acest caz, atunci când persoana primește documentul, acesta este semnat de destinatar și de emitent. Când documentul este prezentat la plată, persoanei i se poate cere să semneze din nou în prezența unui martor. Acest lucru se face pentru a confirma identitatea persoanei și a se asigura că documentul nu a căzut în mâinile unei părți neautorizate.
Este important să citiți cu atenție documentele care necesită contrasemnătură. Dacă documentul trebuie semnat în fața martorilor, oamenii ar trebui să aștepte să-l semneze, deoarece poate fi invalid dacă îl semnează singuri. Dacă este necesară o contrasemnătură de la cineva cu calificări specifice, cum ar fi un medic, avocat sau notar, documentul ar trebui să fie dus cuiva pentru o contrasemnare și oamenii ar trebui, de asemenea, să ceară să vadă dovada că persoana este calificată să profeseze. De obicei, profesioniștii sunt înregistrați cu numere, cum ar fi un număr de barou pentru avocați, și pot furniza dovada înregistrării lor la cerere.