O scutire de impozit este o reducere sau eliminare a taxelor impuse în mod normal persoanelor fizice și organizațiilor de către guvernele de stat și federale. Pentru a fi scutită de impozite, o organizație trebuie să îndeplinească anumite criterii care sunt definite în mod specific de Codul fiscal al Statelor Unite (IRC). Multe organizații care beneficiază de scutire de taxe conform IRC sunt organizații de caritate, biserici și orice alte organizații care sunt operate în scopuri scutite de taxe.
O scutire de taxe este de obicei oferită unei organizații care face parte dintr-un sector al economiei pe care guvernul dorește să-l promoveze economic. Acesta este cu siguranță cazul, de exemplu, cu organizațiile caritabile. Guvernul dorește să reducă povara fiscală asupra acestor tipuri de organizații, pornind de la premisa că acest lucru va încuraja activitatea economică a organizației scutite de taxe. Scutirile de impozite pot servi, de asemenea, în scopul reducerii impozitelor suportate de un anumit segment al societății, în interesul echității.
Organizațiile non-profit sunt în general scutite de taxe la nivel federal în SUA. Acestea pot include școli, biserici, organizații de caritate, sindicate și chiar ligi sportive de amatori. Pentru aceste organizații, scutirea lor de impozit va depinde de o serie de factori, cum ar fi sursele lor de venit, scopul și activitățile lor. Legile fiscale la nivel de stat oferă, de asemenea, scutiri pentru multe dintre aceste organizații, deși legile variază de la un loc la altul. În general, totuși, aceștia ar fi scutiți de impozitele pe proprietate și impozitele pe venit de stat, precum și de impozitul pe vânzări.
În plus, persoanele fizice pot primi o scutire de impozit pentru anumite tipuri de beneficii și venituri. Beneficiile asigurărilor de viață, de exemplu, se încadrează în categoria scutite de impozite, precum și plata de luptă pentru personalul militar și dobânda câștigată din investiția în obligațiuni municipale. Aceste tipuri de venituri, precum și altele, sunt scutite de impozit din cauza modului în care sunt primite. Întreprinderile cu scop profit au, de asemenea, la dispoziție o scutire de taxe în unele cazuri, mai ales atunci când sunt considerate în general ca furnizând un serviciu valoros societății sau un produs esențial pentru economie. Cu toate acestea, aceste scutiri de taxe sunt adesea controversate și sunt criticate de cei care consideră că acest lucru oferă afacerilor scutite de taxe și un avantaj nedrept.
Există diverse alte tipuri de scutire de taxe pentru a satisface nevoile guvernului și ale diferitelor jurisdicții. De exemplu, unele organizații care revind bunuri, cum ar fi companiile de telecomunicații, sunt adesea scutite de taxele de stat pe vânzări. La discreția autorităților locale, vânzările care au loc în anumite zile pot fi scutite de taxa pe vânzări. Acesta este un eveniment obișnuit în perioadele de vacanță și în urma dezastrelor naturale și este folosit ca un stimulent pozitiv pentru consumatori să cumpere bunuri.