Busuiocul este un tip de plantă care face parte din familia mentei, cu o urmă de aromă de mentă care stă la baza aromei principale, ușor piperate. Grădinarii se bucură de varietatea celor peste trei duzini de tipuri de busuioc, iar copiii care îl cresc învață devreme că frunzele eliberează o aromă unică și plăcută, condimentată, atunci când sunt zdrobite. Bucătarii se bucură și de busuioc, în special de busuioc dulce și de frunze de salată verde, deoarece planta poate fi folosită într-o varietate de moduri. O salata de busuioc poate fi facuta in numeroase moduri si include ingrediente atat de variate precum rosii, sparanghel, mozzarella sau branza feta, pesto si chiar grapefruit, capsuni, pepene verde sau piersici. Busuiocul poate fi folosit și în salate de pui, paste și spanac.
Masa unui bucătar italian sau mediteranean va conține adesea busuioc, fie într-o salată de busuioc, fie ca ingredient în felurile principale și secundare. Unii experți spun că atunci când planta este folosită pentru a face o salată de busuioc, bucătarul ar trebui să rupă frunzele cu mâna, în loc să le toce, pentru că se va păstra mai multă aromă. O salată de busuioc, sau chiar doar câteva frunze de plantă, poate împrospăta și respirația deoarece mestecarea frunzelor eliberează proprietățile aromatice ale busuiocului. O salată de busuioc poate avea, de asemenea, beneficii semnificative pentru sănătate, în funcție de ingredientele cu care se asortează busuioc.
În India, busuiocul în diferite forme a fost folosit în mod tradițional ca remediu pentru tuse, astm, dureri de dinți, infecții și chiar pentru a elimina cosurile. În Italia, bucătarii se bucură de busuioc în sos de spaghete și mâncăruri care au la bază carne de porc, pasăre, pește și vită. Italienii folosesc busuiocul și în alte moduri, inclusiv ca agent antiinflamator și antibacterian. De asemenea, este folosit ca ajutor digestiv și pentru a ține insectele departe, precum și pentru a trata mușcăturile de insecte.
Busuiocul este disponibil pentru bucătari și grădinari într-o serie de soiuri interesante. În timp ce majoritatea oamenilor recunosc busuioc dulce, o varietate verde, busuiocul Purple Ruffles arată exact ca numele său – un violet asemănător maro cu frunze ciufulite. Busuiocul Green Ruffles este numit în mod similar, în timp ce busuiocul Dark Opal este, de asemenea, violet. Busuiocul cu lămâie este numit după aroma sa, care este mult mai lamaie decât mentă sau piperată. Busuiocul camfor este numit după parfumul său și poate fi preparat într-un ceai pentru a ajuta la ameliorarea durerii de stomac. Busuiocul sfânt, ale cărui frunze sunt de un verde cenușiu, miroase a cuișoare.