Pâinea de spelta este orice pâine în care spelta, un tip antic de grâu, acționează ca un ingredient major. Această pâine este bogată în proteine, magneziu și vitamine B, precum și în fibre. Pâinea cu spelta tinde să aibă un gust mai de nuci și mai puțin amară decât pâinea integrală convențională. Lucrul cu spelta poate fi mai dificil decât lucrul cu făină rafinată sau integrală din grâu obișnuit, deoarece spelta conține mai puțin gluten. Fără îngrijire specială, acest cereal tinde să producă o pâine densă și grea.
Un cereal de bază în Europa între epoca bronzului și perioada medievală, spelta este acum cultivată doar în câteva zone. Este un hibrid dintre un soi de grâu domesticit și iarbă de capră sălbatică și a apărut pentru prima dată în urmă cu aproximativ 8,000 de ani. Uneori confundat cu grâul emmer, acest bob este produs în prezent doar ca o cultură specială și sănătoasă.
Spelta din cereale integrale conține aproximativ 60% carbohidrați, 17% proteine, 9% fibre și 3% grăsimi. Făina de grâu convențională conține între 5% și 15% proteine, făinurile de pâine și paste fiind cele mai bogate în acest nutrient. Începând cu 2011, 100 de grame (3.75 uncii) de speltă nefiertă conțin 32% din aportul zilnic recomandat de tiamină din SUA, 46% niacină și 38% magneziu. Făina de speltă se vinde aproape întotdeauna nerafinată.
Boabele de speltă au un gust similar cu alte specii de grâu, dar învelișurile lor de semințe conțin mai puțin tanin decât grâul roșu convențional. Aceasta produce o aromă mai puțin amară, mai puțin pământoasă, similară cu cea a grâului integral alb. Spelta este, de asemenea, remarcabilă pentru gustul său asemănător alunei, care se combină bine cu cel al altor cereale integrale, inclusiv secară și grâu convențional.
Prepararea cu succes a pâinii de spelta necesită practică și câteva cunoștințe de bază despre gluten. În timp ce acest cereal este bogat în proteine, doar un mic procent din această proteină ia forma de gluten. Glutenul acționează în mod normal ca agent de întărire în pâine, permițându-i să rețină gazul și să crească eficient. Nivelurile reduse de gluten ale pâinii spelte au ca rezultat aluaturi mai lipicioase și un rezultat final mai dens.
Unele tehnici speciale permit brutarilor să producă pâini de speltă cu o textură similară cu cea a pâinii convenționale de grâu. Acestea includ amestecarea făinii de speltă cu o cantitate egală de făină de grâu convențională, monitorizarea atentă a nivelurilor de hidratare și utilizarea unui timp de frământare redus. O creștere lungă, precum cele folosite de obicei pentru aluat, poate îmbunătăți, de asemenea, nivelul de gluten, producând o pâine mai moale, mai ușoară, cu o aromă ușor acrișă.