De obicei, creveții sau bilele de creveți sunt un fel de mâncare oriental, dar sunt populare și în partea de sud a Statelor Unite și în alte zone. Cele mai multe rețete listează ingredientele ca creveți tocați sau pastă de creveți, legume și lianți. Deși cele mai multe rețete îl instruiesc pe bucătar să prăjească biluțele de creveți, alte rețete, cum ar fi rețetele de bile de creveți romane, sugerează să fierbeți bilele în apă sau bulion. Bilele de creveți prăjiți sunt foarte populare în restaurantele dim sum; tradiția dim sum s-a răspândit în culturile occidentale în secolul al XIX-lea. Atât mâncărurile orientale, cât și cele romane sunt vechi de secole și sunt tradiționale în bucătăriile de pe litoral, unde creveții sunt abundenți.
Bilele de creveți orientali și romani folosesc creveți cruzi ca ingredient principal. Rețetele din statele sudice ale SUA conțin de obicei creveți gătiți. În mod obișnuit, rețetele de bile de creveți necesită bucătarul să măcine creveții într-o consistență asemănătoare unei paste sau să toce creveții. Un bucătar poate procesa creveții folosind un robot de bucătărie sau îi poate pregăti manual cu un satar pentru carne. Pentru a folosi tehnica satarului, tocați creveții fin și faceți o pastă de creveți zdrobind creveții de placa de tăiat cu partea plată a satarului.
O altă diferență între biluțele de creveți orientali și versiunea romană sau americană este textura. În mod obișnuit, creveții orientali sau bile de creveți au o textură crocantă în interior, care se obține atunci când un bucătar folosește castane de apă tăiate mărunt sau mărunțite. Versiunile romană și americană nu au această criză caracteristică. Adesea, bucătarii americani înlocuiesc creveții cu languste atunci când langustele sunt abundente. Alte culturi pot înlocui alte fructe de mare, inclusiv pește, crabi și stridii.
Restaurantele dim sum au apărut ca un obicei cantonez cu secole în urmă. Erau ceainărie care ofereau dulci și sărate împreună cu ceaiul. Creveții, peștele și alte chiftele erau obișnuite și continuă să fie populare în restaurantele dim sum în vremurile moderne. În timpul migrației din secolul al XIX-lea a muncitorilor chinezi în țările occidentale, precum Statele Unite, bucătarii chinezi și-au răspândit bucătăria în întreaga lume.
Majoritatea rețetelor folosesc același proces. Bucătarul macină sau toca creveții cruzi și adaugă legume tocate mărunt, cum ar fi castane de apă și ceapă. Alte ingrediente tradiționale includ arome precum rădăcină de ghimbir, untură tăiată sau grăsime de porc și albușuri de ou. După ce amestecă bine ingredientele, bucătarul le formează bile și le rulează în pesmet uscat înainte de a le prăji în ulei încins. Fiecare bucătar are o rețetă sau o tehnică preferată pentru a face biluțele.
O tehnică care oferă bilelor o înveliș exterioară mai crocantă este prăjirea dublă. Un bucătar prăjește biluțele până se rumenesc ușor și apoi le scoate, lăsându-le să se scurgă. Bucătarul reîncălzește uleiul, iar când este fierbinte prăjește din nou biluțele de creveți până capătă culoarea și textura dorită.
Unii oameni preferă creveții poșați sau bile de pește. Romanii au braconat biluțele în apă pe care le-au aromat cu frunze de țelină și piper negru. Alți bucătari folosesc bulion aromat, cum ar fi bulionul de pui sau de legume. Bilele fierte sau braconate nu sunt la fel de comune ca cele prăjite.
Adesea oamenii scufundă biluțele prăjite într-un sos. Unele dintre sosuri sunt sos de pește, prune sau alte sosuri de fructe și sos chili. O simplă scufundare este sare grunjoasă amestecată cu piper negru proaspăt măcinat. Alte persoane servesc creveții sau bilele de creveți în supă, cum ar fi supa fierbinte și acrișoară sau supa de legume.