O plantă este o plantă ale cărei frunze, semințe sau flori sunt folosite pentru aromatizarea alimentelor sau în medicină. Alte utilizări ale plantelor includ cosmetice, coloranți și parfumuri. Numele provine din cuvântul latin herba, care înseamnă „culturi verzi”. Horehound, Marrubium vulgare, este o plantă perenă din familia mentei. Este cunoscut sub denumirea de „hound hoehound” pentru a-l deosebi de o altă plantă numită black hoehound, care este implicată în principal în uz medical.
Istorie. Există diferite explicații ale numelui de hârg. O explicație este că provine dintr-un cuvânt în engleză veche pentru o plantă cenușie, horhune, și a fost influențat de cuvântul hound. O altă explicație este că numele de hârg poate deriva din faptul că a fost un antidot antic pentru mușcătura unui câine turbat, hore venind de la hoar, adică „bătrân” sau „gri”. Numele latin, Marrubium vulgare, poate proveni de la cuvântul ebraic marrob, care înseamnă „suc amar”, indicând posibil că horehound era una dintre ierburile amare pe care poporul evreu le mânca la Paște.
Descriere. Nativ în majoritatea insulelor britanice și în cea mai mare parte a Europei de Nord, horehound este naturalizat în Statele Unite. Horehound crește până la o înălțime de aproximativ 1 ½ picioare (1.2 m), făcându-l o plantă bună de margine. Micile flori albe înfloresc din iunie până în septembrie, dar este posibil să nu înflorească până în al doilea an.
Gradinarit. Horehound este una dintre acele plante care prosperă în soluri sărace – uscat și nisipos face trucul. Este considerată o bună plantă de graniță. Frunzele și florile ar trebui să fie recoltate la vârful înfloririi și pot fi folosite proaspete sau uscate. Uneori, tulpinile sunt incluse în rețete, iar acestea pot fi folosite și proaspete sau uscate.
Alimente și alte utilizări. Deoarece horehound este atât de amar, includerea sa în alimente sau preparate medicinale este în general compensată de o cantitate mare de zahăr și/sau alți îndulcitori. Este folosit la fabricarea bomboanelor, picăturilor pentru tuse și siropurilor pentru tuse, precum și în suc și tizană. Tizana poate fi făcută fie cu hrehound proaspăt, fie uscat.