Ras malai este un desert indian bogat, făcut cu bile mici de paneer care sunt înmuiate în lapte aromat, îngroșat. Cuvântul este o combinație a cuvântului urdu ras, care înseamnă suc sau nectar, și malai, care se traduce prin smântână. Se crede că provine din Orissa din India, acest fel de mâncare este foarte popular în India, Bangladesh și Pakistan. Are o combinație interesantă de arome și texturi, de la paneerul moale spongios la laptele delicat aromat. Foarte asemănător cu dulceața bengaleză numită rasgulla, este servită ca desert la sfârșitul unei mese.
De asemenea, este servit în multe ocazii festive, cum ar fi logodne și nunți. Ras malai nu este prea dulce și are de obicei o culoare galbenă sau albă. Nuanța galbenă provine din șofranul folosit în procesul de gătit. Servit în mod obișnuit rece, poate fi ornat cu așchii de migdale, fistic și fructe uscate. Puțin cardamom zdrobit sau pudră de cardamom poate fi presărat deasupra pentru un plus de parfum și gust. Unii consideră că este destul de asemănător cu un alt desert numit kheersagar.
Există totuși diferențe subtile, cea mai notabilă fiind kheersagar având o bază de lapte cu o consistență mult mai groasă. De cele mai multe ori, ras malai este foarte moale ca textură și se topește ușor în gura unei persoane datorită laptelui cremos. Desertul are un conținut destul de mare de calorii și grăsimi, dar este considerat a fi mai sănătos în comparație cu alte dulciuri, deoarece nu este prăjit. Bilele de paneer pot fi umplute cu migdale sau fistic albite pentru un gust mai exotic.
Principalele ingrediente folosite pentru a face ras malai sunt laptele integral și zahărul. Nucile tăiate și fructele uscate pot fi folosite ca garnituri. Bilutele de paneer se pot face acasa prin coagularea laptelui cu putina zeama de lamaie. Brânza este apoi separată de zer și lăsată să se scurgă într-o cârpă de muselină timp de câteva ore înainte de a se forma bile. Zahărul se pune la fiert în apă până se dizolvă și devine sirop. Bilele de brânză se aruncă în siropul care fierbe și se fierb timp de aproximativ zece minute.
Alternativ, brânza poate fi gătită la presiune în siropul de zahăr pentru câteva minute. Paneerul se extinde, iar biluțele de brânză devin mai mari. Se scot din sirop si se lasa sa se raceasca, iar orice exces de sirop se indeparteaza prin presarea usoara a bilutelor. Întregul lapte se încălzește într-o tigaie cu zahăr până când soluția scade la trei sferturi din volumul inițial. Malaiul se ia de pe aragaz si se adauga pudra de cardamom si putin sofran.
Bilele de paneer înmuiate în sirop se aruncă în malaiul îndulcit și se dau la frigider pentru câteva ore. Se ornează cu așchii de nuci și fructe uscate și se servesc imediat. Deși rețeta de a face ras malai sună destul de ușoară, nu este făcută acasă foarte des. Acest lucru se datorează faptului că întregul proces necesită timp, de la prepararea bilelor de paneer până la îngroșarea laptelui. Este posibil să găsești chiar și conserve de ras malai în supermarketuri.