Okolehao, numit și „oke”, este un spirt alcoolic hawaiian care folosește rădăcinile plantei ca bază. De-a lungul timpului, felul în care a fost făcut oke a evoluat, rezultând numeroase rețete pentru lichior. Astăzi, o singură distilerie hawaiană produce legal Okolehao. Orice alt acord disponibil este făcut ilegal și poate fi considerat „lună de lună” hawaiană.
Planta ti, sau Cordyline fruticosa, este numită „ki” de către hawaieni. Această plantă a fost importată în Insule împreună cu vechii polinezieni care au venit să locuiască în zonă. Cordyline fruticosa a fost folosită în scopuri practice. De exemplu, hawaienii au folosit o parte din planta ki pentru a trata dificultățile de respirație sau astmul și au folosit părți pentru a induce vărsăturile. Hawaienii foloseau și frunzele plantei ti pentru a înveli alimentele în timpul gătitului, pentru a face încălțăminte și pentru a face pelerine de ploaie.
Vechii polinezieni au adus și trestia de zahăr, sau ko, în insulele Hawaii. Zahărul a fost un alt ingredient important al Okolehao timpuriu. Uala, sau cartofii dulci, erau de asemenea folosiți pentru a face okolehao. Cartofii dulci au fost introduși și în Hawaii de către polinezieni.
Unii cred că hawaienii au făcut o bere cu conținut scăzut de alcool înainte de primul contact european, când căpitanul Angliei James Cook (1728-1779) a „descoperit” Hawaii sau „Insulele Sandwich” în 1778. Căpitanul Cook avea să-și piardă viața pe 14. Februarie 1779, într-o luptă cu hawaienii. Alții îl merită pe căpitanul Nathaniel Portloch, care a făcut parte din prima expediție a căpitanului Cook în Insule, pentru că i-a instruit pe hawaieni despre cum să facă această bere.
Hawaienii nu au învățat să distileze până în 1790. Condamnatul australian evadat William Stephenson i-a învățat pe insulari despre distilarea folosind oale de fier pe care vânătorii de balene le foloseau pentru a găti stropi de balenă. Cuvântul „okolehao” înseamnă „fund de fier”, probabil cu referire la modul în care oalele semănau cu anatomia umană.
Rețetele pentru okolehao s-au schimbat probabil de-a lungul timpului, parțial din cauza importului altor plante și popoare în Insule. De exemplu, ananasul nu este indigen din insulele Hawaii. Chiar și așa, ananasul, care a fost introdus pentru prima dată în 1813, a fost adăugat la „breutură” din cauza conținutului de zahăr al fructelor. În plus, orezul a devenit parte din amestec pe măsură ce japonezii și chinezii au venit să locuiască pe Insule.
Un alt motiv pentru care au fost adăugate alte ingrediente la okolehao poate fi faptul că rădăcinile plantelor pot cântări aproximativ 200 de lire sterline (aproximativ 91 kg). Vechii hawaieni obișnuiau să planteze plante ti pe dealuri. Era mai ușor să smulgi plantele și rădăcinile decât să sapi plantele și rădăcinile din pământ.