Pentru sărbătorile de Anul Nou, mulți italieni mănâncă în mod tradițional o carne de cotechino con lenticchie sau cotechino cu linte. Una dintre cele mai populare preparate din țară, cotechino este făcută din cârnați de porc fierți cu o combinație precisă de grăsime măcinată, coajă și fund. La fel ca salamul, această mezeluri este conservată cu diverși agenți de întărire, cum ar fi nitriții, și apoi condimentată cu o gamă de ingrediente care variază în funcție de regiune – de la scorțișoară, nucșoară și vin până la căței, usturoi și cimbru.
Derivat de la cotica, care este cuvântul italian pentru piele sau coajă, cotechino ar putea fi scris în alte câteva moduri, cum ar fi coteghino sau cotecchino. Potrivit producătorilor săi moderni, datează din satul italian Gavello la începutul secolului al XVI-lea. Mai multe regiuni ale Italiei, în special în nord, au popularizat versiuni ale cărnii, cu modificări distinctive în condimente și proporții. Orașul Modena și alte orașe din regiunile Modena, Zampone, Lombardia, Veneto și altele au toate rețete unice.
Proporțiile de carne și condimente variază, dar nu foarte mult. O rețetă pentru 6 lbs. (aproximativ 2.7 kg) de legături, furnizate de bucătarul Len Poli la Sonoma Mountain Sausages, utilizează doar 0.33 lb. (aproximativ 149 g) de grăsime și 1.5 lb (aproximativ 680 g) de coajă pentru 3.75 lb. (aproximativ 1,700 g) de fund de porc. Carnea este măcinată și apoi vindecată cu sare și alți agenți curativi precum dextroză și amesfos.
Ceea ce face linkurile unice sunt combinațiile exacte de condimente pe care bucătarii le vor adăuga la carne. Constituenții tipici includ vinul alb, scorțișoara, pudra de usturoi, sare, piper, maghiran, nucșoară, cuișoare și cimbru. După ce a fost amestecată fin și a stat la frigider timp de o zi, carnea este umplută în corp de mărimea unei vaci pentru a face cârnați grăsimi, lungi până la mână. Acestea pot fi agățate de un cârlig pentru a se usuca în aer – uneori timp de câteva săptămâni. O simpla fierbere le aduce gata pentru a fi feliate si mancate.
Poate cel mai tradițional mod de a mânca cotechino este să îl faci vedeta unei tocane de linte. Rețeta bucătarului italian Mario Batali, disponibilă la Babbo Ristorante din Enoteca, Italia, așează discuri de cotechino feliat peste un pat de linte neagră condimentată cu usturoi, salvie, sare, piper, ulei de măsline și oțet de vin roșu. Cotechino este probabil printre cele mai gustoase mezeluri italiene care folosesc părți mai mici de porc. Un alt cârnați cunoscut, numit salama da sugo, folosește piese de schimb condimentate și organe, de la limbă la plămân, care trebuie fierte timp de cinci ore înainte de a fi gata de mâncare.