Brânza fără lactoză este fie tratată cu brânză, astfel încât să conțină mai puțină lactoză, fie un produs asemănător brânzei fabricat din surse non-lactate, astfel încât să nu conțină lactoză. Lactoza este zahărul care apare în mod natural în lapte și în majoritatea produselor lactate și o componentă a produselor lactate la care un număr relativ mare de oameni au o reacție negativă. Unele mărci de brânză își reclamă brânza ca brânză naturală fără lactoză, deoarece procesul de învechire a brânzei poate reduce nivelurile de lactoză la niveluri tolerabile pentru unii oameni.
Persoanele care au o reacție negativă la zaharurile de lactoză din lactate sunt numiți intoleranți la lactoză și, de obicei, adoptă o dietă cu conținut scăzut de lactoză sau fără lactoză pentru a-și îmbunătăți simptomele. Diferiți oameni au diferite niveluri de intoleranță la lactoză, care pot afecta modul în care reacționează la unele tipuri de brânză fără lactoză. Majoritatea brânzeturilor fără lactoză pe bază de lactate nu sunt complet fără lactoză, dar conțin un procent atât de incredibil de mic de lactoză încât rareori declanșează reacții.
Multe brânzeturi ascuțite sunt aproape fără lactoză. Acest lucru poate ajuta adulții cu niveluri relativ scăzute de intoleranță la lactoză, dar brânza tăioasă fără lactoză este în general prea puternică ca aromă pentru gusturile copiilor. În cea mai mare parte, cu cât brânza este mai tăioasă, cu atât este mai puțin probabil să aibă lactoză în ea.
Brânza fără lactoză făcută din lactate care a fost tratată pentru a elimina lactoza este o opțiune pentru cei care urmează diete fără lactoză. O altă opțiune sunt produsele non-lactate, care în mod natural nu conțin lactoză, deoarece nu sunt făcute din lapte. Substituțiile non-lactate pentru produsele lactate sunt la fel de variate ca și produsele fără lactoză și includ, de asemenea, produse făcute să semene cu brânza, laptele și iaurtul.
Opțiunile de înlocuire a laptelui fără lapte sunt multe și includ lapte de migdale, lapte de soia și lapte de cânepă. Fiecare tip de lapte non-lactate poate fi tratat pentru a face înlocuitori asemănătoare brânzei, în special cele care seamănă cu brânzeturile moi, cum ar fi cele folosite pentru a face dips și tartinabile pentru chipsuri și biscuiți. Brânza fără lactoză care nu este făcută cu niciun fel de lactate este cea mai bună opțiune pentru persoanele care sunt foarte sensibile la prezența unor cantități mici de lactoză. Pe lângă brânza fără lactoză, alte produse fără lactoză sunt multe și includ înghețată, lapte și formulă pentru copii fără lactoză sau cu niveluri reduse de lactoză. Deși nu sunt întotdeauna exact aceleași ca aromă și textură cu adevăratele lor omologii lactate, produsele fără lactoză pot oferi o alternativă pentru persoanele care nu pot mânca zahăr din lapte fără consecințe negative.