Fasolea azuki, care este uneori numită și „fasole adzuki” sau „fasole aduki”, este o leguminoasă care crește pe o viță de vie. Este deosebit de comună în Asia. Fasolea este de culoare roșie și destul de mică, de aproximativ o cincime de inch în lungime (aproximativ cinci milimetri). Fasolea vine uneori în culori negru, gri, alb și pete, dar este cultivat cel mai frecvent în culoarea roșie.
Această fasole este cultivată în Asia de peste un secol. Se crede că fasolea a fost cultivată în Coreea și China înainte de 1000 î.Hr. și că a fost domesticită în Himalaya. După cultivarea sa în Coreea și China continentală, fasolea a fost dusă în Japonia unde a fost și cultivată. Fasolea azuki este deosebit de populară în Japonia, unde este a doua după soia. De fapt, numele bobului vine din Japonia.
Cele mai frecvente utilizări pentru fasolea azuki sunt în preparatele dulci. Este folosit în mod obișnuit ca umplutură pentru produse de patiserie dulci și este adesea folosit în rețetele de sorbet și înghețată. De asemenea, uneori este amestecat cu un agent de îngroșare, cum ar fi agar-agar, pentru a crea un desert asemănător cu jeleu, care este servit în cuburi mici. Este adesea numit pur și simplu „fasole roșie”. De exemplu, o chiflă făcută cu umplutură dulce de azuki ar fi pur și simplu denumită „chiflă de fasole roșie”. În același mod, un desert înghețat făcut cu fasole azuki ar fi numit „înghețată cu fasole roșie”.
Fasolea Azuki poate fi achiziționată crudă, uscată sau sub formă de pastă. Pasta de fasole roșie se face prin piureul fasolei și gătirea lor cu un îndulcitor precum zahărul sau mierea. În funcție de utilizarea intenționată a pastei, aceasta poate fi piureată, astfel încât textura unora dintre boabe să rămână. În alte cazuri, fasolea poate fi făcută piure, astfel încât pasta să fie netedă. Pasta de fasole Azuki sau „pasta de fasole roșie” este folosită în mod obișnuit de bucătarii de patiserie din Japonia, Coreea și China.
Ca și în cazul celor mai multe leguminoase, fasolea azuki este o sursă bună de fibre solubile. Este, de asemenea, o sursă bună de proteine, fier și carbohidrați complecși. Din păcate, utilizările culinare ale fasolei le împerechează adesea cu o cantitate mare de zahăr rafinat, care nu este nici pe departe la fel de sănătos. Rezultatele utilizărilor culinare, totuși, produc deserturi și produse de patiserie bogate, dulci și delicioase.