Orezul crocant este un produs din orez procesat. De obicei, producătorii îl vând ca cereale pentru micul dejun sau îl adaugă la dulciuri, cum ar fi batoanele de ciocolată cu bomboane sau batoanele crocante de orez. Există câteva modalități de procesare a boabelor de orez, inclusiv un proces numit pufing. Pufatul cu pistol produce un produs mai moale, mai umflat decât coacerea sau prăjirea boabelor de orez pregătite. Majoritatea oamenilor cumpără cereale de orez crocant pentru a le folosi ca cereale sau în gătit, dar există rețete disponibile pentru orez crocant de casă.
A face orez crocant este similar cu a face floricele de porumb din boabe de porumb sau cu a face grâu umflat. Boabele amidonoase ies sau se umflă atunci când umiditatea din interior se încălzește rapid. Popcornul are în mod natural un conținut ridicat de umiditate, ceea ce facilitează procesul. Orezul este un bob mult mai uscat; prin urmare, primul pas pentru a face orez crocant este introducerea de umiditate în boabele de orez.
În general, procesoarele comerciale de alimente măresc conținutul de umiditate al orezului prin aburirea boabelor. Rețetele pentru bucătari de casă sugerează frecvent să gătiți orezul și apoi să-l uscați într-un cuptor mediu încins. Coacerea în cuptor usucă suprafața orezului, lăsând umiditatea internă intactă. Introducerea boabelor de orez încărcate cu umiditate la căldură ridicată creează procesul de popping.
Bucătarii de casă prăjesc de obicei orezul preparat în ulei fierbinte pentru a aduce schimbarea bruscă și drastică de temperatură necesară pentru a extinde rapid umiditatea prinsă și a pune în aplicare procesul de umflare. Companiile comerciale alimentare folosesc ulei fierbinte sau cuptoare fierbinți. Un alt proces, numit pistolul puf, creează un produs de orez umflat mai moale. Procesoarele de alimente realizează acest lucru prin presurizarea boabelor de orez încărcate cu umiditate și apoi eliberând rapid presiunea, care umflă boabele.
Una dintre atracțiile orezului crocant este zgomotul pe care îl face atunci când este scufundat într-un lichid. Reacționează, scoțând un trosnet sau un pocnet. Este un proces complex, în timp ce boabele uscate, modificate de creștere a amidonului s-au micșorat neuniform în procesul de uscare sau umflare. Suprafețele neuniforme creează un stres în bucățica de orez. Pe măsură ce lichidul îl rehidratează rapid, creează mai mult stres și scoate un trosnet.
Producătorii de alimente și bucătarii acasă folosesc orez crocant în rețete. Unul dintre cele mai populare alimente este cerealele pentru micul dejun. Mulți producători de bomboane adaugă orezul crocant în batoane de ciocolată pentru a adăuga o textură crocantă și ușoară ciocolatei. Una dintre cele mai populare rețete domestice creează un snack bar folosind orez, un produs marshmallow sau sirop de porumb și unt sau oleomargarină. Această rețetă este populară deoarece cantitatea limitată de lichid și stratul de marshmallow sau sirop de porumb păstrează textura crocantă a orezului crocant.