Tarhonul este o plantă eurasiatică din familia Aster, iar numele său poate fi pronunțat fie /TEHR uh gawn/ fie /TEHR uh guhn/. Numele englezesc derivă din francezul estragon, care înseamnă mic dragon. Oamenii au speculat că numele se referă fie la forma rădăcinilor răsucite, fie că a avut o legătură cu fiarele la un moment dat, fiind considerat că vindecă mușcăturile și înțepăturile atât ale câinilor nebuni, cât și ale altor creaturi veninoase.
Există trei tipuri de bază ale acestei plante: rusă, germană sau franceză și mexicană. Tarhonurile rusești și franceze sunt de fapt soiuri ale aceleiași plante: Artemisia dracunculus var. inodora si var. sativa respectiv. Tarhonul mexican, cunoscut și sub diferite alte nume, cum ar fi gălbenelele mexicane, este Tagetes lucida. Soiul rusesc este cunoscut pentru că este mai amar, în timp ce tarhonul francez este descris ca fiind mai dulce și mai asemănător anasonului. Tipul francez trebuie să fie cultivat dintr-o rădăcină: nu poate fi crescut din semințe. Tarhonul mexican, cu un gust asemănător cu cel francez, este folosit iarna când alte tipuri sunt greu de găsit.
Unele dintre cele mai cunoscute utilizări ale tarhonului îl grupează cu alte ierburi. Ierburile de Provence, un amestec tradițional de ierburi din sudul Franței, nu are o singură rețetă, dar tarhonul este unul dintre condimentele adesea incluse împreună cu frunza de dafin, cervil, fenicul, maghiran, menta, oregano, rozmarin, aroma de vară, și cimbru. De asemenea, este o componentă obișnuită a ierburilor fine, un amestec tradițional de ierburi proaspete tocate fin, care include, de asemenea, o combinație de ierburi precum cervil, arpagic, mărar, leuștean, pătrunjel și cimbru. Tarhonul poate fi adăugat și la rémoulade, un sos pe bază de maioneză caracterizat prin includerea de capere și murături de corniș tocate și servit cu carne rece sau pește.
Utilizarea tarhonului este, de asemenea, binecunoscută în oțet și în sos béarnaise, un sos făcut cu gălbenușuri de ou, unt, oțet, vin și eșalotă și folosit pentru ouă, pește, carne și legume. De asemenea, deși nu este tradițională, această plantă poate fi găsită în buchet garni, crenguțe de ierburi legate în pânză și adăugate în supe sau tocane în timp ce se gătesc, și care include în mod tradițional o frunză de dafin, pătrunjel, cimbru.