Madeleines sunt mici prăjituri franțuzești, coapte în mod tradițional în forme în formă de coajă și mâncate ca prăjiturile. Au devenit intrinsec asociate cu bucataria franceza, gratie scrierilor lui Marcel Proust. Micile prăjituri sunt foarte populare în selecțiile de petit fours și sunt excelente și singure. Multe ceainiceri și brutării în stil francez oferă madeleine și pot fi făcute și acasă cu ajutorul unei tigăi de madeleine.
Mâncarea poartă numele Madeleine Palmier, o patisieră franceză care ar fi dezvoltat-o. Alături de alți petit fours, madeleines fac parte din familia pandișpanului. Când sunt bine făcute, au un exterior auriu, ușor crocant și un interior moale și pufos. Mulți preferă madeleine proaspăt scoase din cuptor, încă calde și ușor moi. Prăjiturile mici pot fi, de asemenea, împachetate și depozitate în recipiente etanșe timp de până la o lună, deși tind să dobândească o calitate ușor învechită.
De obicei, madeleinele sunt scufundate în ceai. Acest lucru este valabil mai ales în cazul madeleinelor vechi și ușor învechite, care sunt potrivite ideal pentru scufundare. Unii oameni folosesc prăjiturile și ca bază pentru tiramisu sau le adaugă cu cremă de patiserie și glazură pentru a le transforma în adevărate petits fours. Multe brutării fac variații cu semințe de lămâie sau mac, pentru o aromă suplimentară, iar madeleinele de lămâie sunt foarte populare.
Pentru a face madeleine, topiți o jumătate de cană de unt nesărat și lăsați-o deoparte să se răcească. Cerne împreună o cană de făină, o jumătate de linguriță de praf de copt și o a opta linguriță de sare. Într-un castron separat, bate trei ouă mari împreună cu două treimi dintr-o cană de zahăr până când amestecul devine palid. Îndoiți făina în ouă, având grijă să nu o combinați prea mult, deoarece acest lucru poate cauza prăbușirea aluatului. Apoi, adăugați o cantitate mică de amestec de ouă la untul topit înainte de a împături untul în aluat în trei segmente.
Puneți aluatul într-o tavă de madeleine unsă cu unt și făinată și coaceți aproximativ 12 minute la 375 grade Fahrenheit (190 grade Celsius). Madeleinele trebuie să fie aurii și ușor elastice și aveți grijă să nu se gătească în exces, deoarece nu au un gust plăcut când se usucă. Scoateți tava din cuptor, loviți-o de blat pentru a scăpa prăjiturile și întoarceți-le pe rafturi pentru a se răci. Lăsați madeleinele să se răcească complet înainte de a le depozita într-un recipient ermetic tapetat cu hârtie de șervețel sau pergament.