Budinca de vanilie este un tip de cremă netedă făcută cu ouă, lapte, zahăr și vanilie. Este adesea consumat ca desert și poate fi servit cald sau rece. Budinca de vanilie este adesea combinată cu fructe și prăjituri pentru a crea alte feluri de mâncare de desert.
Multe budinci de fructe folosesc budinci cu aromă de vanilie ca ingredient de bază. Budinca este folosită ca umplutură între straturi de fursecuri și fructe tăiate felii. Acest tip de desert poate fi preparat folosind multe tipuri de fructe precum căpșuni, ananas sau banane.
Deserturile în straturi făcute din budinci de vanilie sunt adesea servite reci cu frișcă sau înghețată ca topping. Ele pot fi, de asemenea, luate și servite peste căni de desert precoapte făcute din aluat de prăjitură. Unii preferă să servească acest tip de desert fierbinți din cuptor, unde sunt copți cu un topping de bezea cu ou.
Budinca de vanilie este adesea folosită și în rețetele de prăjituri. Folosirea budincii în aluatul de prăjitură poate produce uneori prăjituri mai ușoare și mai umede. Uneori budinca este un înlocuitor pentru cerințele de ouă dintr-o rețetă, dar poate fi inclusă și în plus față de ouă. Budincile cu aromă de vanilie pot fi folosite în majoritatea tuturor tipurilor de aluat de prăjituri, inclusiv prăjituri aurii, ciocolată și lire.
Atunci când prepară budinca de vanilie, majoritatea bucătarilor preferă să folosească extract de vanilie real. Imitația de vanilie mai puțin costisitoare este ușor disponibilă la majoritatea alimentelor, dar de obicei îi lipsește aroma îndrăzneață a unui extract real. Extractul de vanilie reală se face prin înmuierea boabelor de vanilie într-o soluție de apă și alcool. Fasolea trebuie să se înmoaie câteva luni înainte ca procesul de extracție să se încheie. Din cauza preocupărilor legate de costuri, mulți producători comerciali de alimente folosesc imitație de vanilie atunci când fac budinci pe bază de vanilie.
Deși budinca de vanilie are o abundență de zahăr, are o valoare nutritivă mai mare decât multe alte tipuri de deserturi îndulcite. Ouăle conținute în amestec adaugă proteine, iar laptele oferă calciu și vitaminele A și D. Pentru diabetici sau cei care doresc să evite zahărul, budinca de vanilie se poate face folosind alți îndulcitori naturali sau artificiali.
Istoria budincii de vanilie este vagă, dar cei mai mulți istorici ai alimentelor cred că ea își are originea probabil în Europa cândva în Evul Mediu. Versiunile anterioare ale felului de mâncare erau mult mai dense și semănau mai mult cu o cremă decât cu o budincă netedă. Una dintre cele mai vechi rețete găsite pentru budinca de vanilie în stil modern a fost publicată în 1934, dar nu există dovezi care să sugereze că aceasta ar fi fost rețeta originală pentru fel de mâncare.