Șunca Bayonne este un tip de șuncă crudă de specialitate produsă în și în jurul orașului Bayonne, Franța, un oraș-port situat în inima Țării Bascilor. Această șuncă este foarte asemănătoare cu prosciutto, o carne italiană cu care mulți oameni sunt familiarizați. Măcelarii și magazinele de specialitate care oferă alimente franceze și spaniole importate sunt cel mai probabil să aibă șuncă de Bayonne și, de asemenea, poate fi comandată direct prin mai mulți producători și importatori, împreună cu alte alimente tradiționale regionale.
Această șuncă este mai întâi vindecată în sare de mare produsă local și apoi uscată cu atenție la aer pentru o perioadă de cel puțin șapte luni. Odată ce șunca a fost curată și uscată, poate fi ambalată pentru vânzare. Atâta timp cât este păstrată în condiții răcoroase și uscate, șunca de Bayonne se poate păstra până la un an, și uneori chiar mai mult. În și în jurul orașului Bayonne, măcelarii țin adesea o șuncă atârnată și rad porțiuni la cererea clientului. Se serveste in felii subtiri care pot fi folosite intr-o mare varietate de feluri de mancare, de la salate la tocanite.
Dovezile istorice sugerează că oamenii produc șuncă în Bayonne cel puțin din secolul al XII-lea, iar practica poate fi și mai veche. La fel ca multe alimente curate și conservate, șunca de Bayonne a fost dezvoltată inițial din motive pur practice: lăsată nevindecată, carnea se strica rapid. De-a lungul timpului, bucătarii au transformat creația într-o formă de artă, iar până la mijlocul secolului al XIV-lea, în Bayonne avea loc un târg anual și un concurs care sărbătorește șunca.
În anii 1990, șunca de Bayonne a primit o protecție specială din partea Uniunii Europene, alături de multe alte specialități regionale. Potrivit legii, doar șuncile produse într-o anumită regiune, cu ingrediente specifice și într-un mod foarte special pot fi denumite șunci Bayonne. Această mișcare a fost concepută pentru a proteja moștenirea șuncii Bayonne și pentru a crește încrederea consumatorilor prin stabilirea unui standard clar care să asigure oamenii că consumă articolul autentic.
Sarea folosită la producerea șuncii de Bayonne este produsă local, iar multe șunci sunt, de asemenea, frecate cu ardei roșii cultivați local în timpul procesului de uscare la aer. Cele mai multe șunci de Bayonne sunt, de asemenea, frecate cu o pastă de untură și făină pentru a le menține umede în lunile mai calde și mai uscate de primăvară și vară. Când este manipulată și vindecată bine, șunca de Bayonne este de culoare roșu închis, cu o aromă foarte fragedă, blândă, care are doar o notă de salinitate.