Livermush este un amestec măcinat de ficat de porc, făină de porumb și condimente. Uneori conține și alte bucăți de cap de porc pentru a oferi aromă și textura. În mod tradițional, este ambalat într-o tavă de pâine, răcit și feliat înainte de servire. Conform legislației Statelor Unite, acesta trebuie să conțină cel puțin 30% ficat de porc. În unele zone, este cunoscut ca pateul săracului sau al băiatului sărac.
Creat în sudul Statelor Unite, se zvonește că livermush-ul își are rădăcinile în Carolina de Nord. La fel ca scrapple, un amestec similar care folosește mai multe părți de porc și un procent mai mic de ficat, livermush se presupune că a devenit un aliment de bază în timpul Depresiei, deoarece era economic de făcut. De asemenea, poate fi preparat în mai multe moduri pentru micul dejun, prânz și cină.
Pentru micul dejun, este de obicei feliat și prăjit în grăsime de slănină, ulei sau unt. Făina de porumb din ea o face să se rumenească frumos în tigaie. În mod tradițional, se servește alături de ouă, râu și pâine prăjită. Jeleul de struguri este un acompaniament comun. La prânz, este adesea feliat și servit rece pe pâine albă cu muștar sau maioneză ca condiment. În ultimii ani, a fost folosit ca topping pentru pizza și umplutură pentru omlete.
Un produs înrudit numit budincă de ficat are aceleași ingrediente ca și ciuperca de ficat, cu excepția făinii de porumb. Are o textură mai netedă și nu poate fi feliată. Locuitorii din Carolina de Nord susțin că budinca de ficat este făcută de oameni care locuiesc la est de râul Yadkin, iar oamenii de la vest de râu fac mușcă de ficat.
Deși nu este clar de ce Carolina de Nord este considerată locul de naștere al bietului băiat, mai mulți factori ar fi putut fi influenți. Porcii erau animale populare în Carolina de Nord, deoarece au înflorit în atmosfera fierbinte și umedă pe care vitele nu o puteau rezista. Porcii sălbatici cutreierau de obicei pământul din Carolina de Nord și erau surse abundente și populare de hrană.
Când fermierii tăiau porci, foloseau fiecare parte a animalului. Când a fost vorba de servirea ficatului de porc, mulți oameni au considerat că gustul ficatului este inacceptabil. Pentru a-l face mai gustos, a fost măcinat cu alte părți de porc și amestecat cu făină de porumb și condimente pentru a face ciupercă de ficat.
Livermush este disponibil astăzi, deși doar o mână de companii îl mai produc. Poate fi comandat online sau găsit în departamentele de mezeluri sau produse congelate ale unor supermarketuri din întreaga lume. Se vinde proaspăt în nordul Virginiei, Carolina de Nord și sudul Carolinei de Sud. Un festival anual Livermush are loc în Shelby, Carolina de Nord, din 1987.