Gelatina este o substanță obținută de obicei din părți de animale, în special oase și ligamente, dar și piele. Aceste părți sunt procesate pentru a elibera colagenul din ele, iar gelatina este derivată din aceasta. Gelatina este folosită pentru alimente precum deserturile din gelatină turnată și bezele, pentru a face capsule pentru medicamente și pentru a clarifica vinul și berea și pentru conservarea alimentelor. Gelatina cușer este aceeași cu toate celelalte gelatine, cu excepția faptului că sursa de colagen trebuie să fie cușer.
Gelatina a fost făcută inițial prin fierberea picioarelor vițeilor în ibrice uriașe ore în șir. În cele din urmă, lichidul a fost strecurat, iar oasele și copitele au fost aruncate. Lichidul rezultat ar sta timp de 24 de ore, timp după care un strat de grăsime s-ar fi ridicat până la vârf. Această grăsime ar fi îndepărtată și aruncată, iar apoi aromă și îndulcitor ar fi adăugate în lichid. La final, gelatina a fost turnată în boluri sau forme și lăsată să se întărească înainte de servire.
La mijlocul anilor 1800, Charles Knox, împreună cu alții, a început să pregătească și să vândă foi de gelatină uscată. Ei le-au învățat pe gospodine cum să le folosească pentru a pregăti mâncăruri cu gelatină, în loc să fie nevoiți să treacă ei înșiși prin întregul proces de preparare. Ideea a prins și soția lui Knox a publicat o carte de rețete pentru gelatină cu puțin înainte de sfârșitul secolului.
La acea vreme, nu era prea mare îngrijorare cu fabricarea gelatinei cușer în comerț. Deși Knox și alții au avut un oarecare succes în vânzarea și comercializarea gelatinei simple, cei care doreau să se asigure că mâncarea lor era cușer nu aveau o sursă comercială pregătită a produsului. Femeile au continuat să facă acasă gelatină cușer, prin același proces laborios care a fost folosit de mulți ani.
Diferența esențială dintre gelatina cușer și toate celelalte gelatine este că gelatina cușer trebuie să fie făcută din surse cușer. În gelatină nu pot exista așa-numite animale necurate sau părți de la animale care nu sunt măcelărite conform legii cușer. Fabricarea gelatinei cușer folosește în esență același proces ca a fost folosit de sute de ani, cu unele actualizări moderne, dar sunt implicate doar ingrediente cușer.
În secolul 21, gelatina cușer este ușor disponibilă din surse comerciale. Diferiți producători folosesc diferite surse pentru colagenul care stă la baza gelatinei. Ei pot folosi pești de adâncime, vite sau colagen pe bază de plante, toate fiind cușer. Ce tip de gelatină cușer este folosit este în mare măsură o preferință personală. Cel mai important lucru pentru evreii care doresc să mănânce numai produse cușer este că gelatina trebuie să fie etichetată ca fiind cușer, deoarece dacă nu scrie pe ambalaj, indiferent de colagenul folosit, nu este cușer.