Ceaiul din plante este un termen generic folosit pentru orice băutură obținută prin înmuierea florilor, rădăcinilor, frunzelor și scoarței de la alte plante decât Camellia sinensis, planta de ceai. Uneori, ceaiurile din plante sunt denumite tizane, mai ales când au valoare medicinală percepută. Multe culturi își fac propriile soiuri speciale de ceai din plante și o gamă largă de ceaiuri din plante sunt disponibile în majoritatea piețelor și a magazinelor cu produse naturiste. De asemenea, este posibil să-ți faci propriile amestecuri de ceaiuri din plante, dacă ești familiarizat cu ingredientele botanice.
Când Camellia sinensis este amestecată cu ierburi și flori, este încă denumită „ceai”, deoarece ingredientul principal sunt frunzele de ceai. Multe amestecuri clasice de ceai includ ingrediente florale sau botanice precum portocala, bergamota, lavanda, iasomia sau orezul prajit. Nivelul de cofeină și aroma ceaiului adevărat pot fi modificate prin diferite tehnici de manipulare și întărire pentru frunzele de ceai, ceea ce duce la o gamă largă de ceaiuri, inclusiv verde, alb și negru.
Atunci când se face un ceai din plante, ceaiul adevărat nu este inclus în ingrediente, iar ingredientele pot fi combinate într-un amestec care are scopul de a crea o aromă specifică sau un efect medicinal. Ceaiurile din plante pot fi calmante și relaxante, energizante sau liniștitoare și pot fi direcționate împotriva afecțiunilor pielii, plângerilor de stomac, dificultăților de respirație, simptomelor răcelii și multe alte probleme medicale. În unele culturi, ceaiul din plante este o parte importantă a practicii medicale. Mulți oameni se bucură de ceaiul din plante ca alternativă la ceaiul obișnuit, deoarece nu conține cofeină și de obicei nu are taninurile care fac ceaiul adevărat amar.
Unele ingrediente comune din ceaiul cu plante includ lămâie, mentă, mușețel, levănțică, portocală, fenicul, hibiscus, trandafiri, măceșe, iasomie, lemn dulce, urzici, rozmarin, vetiver, valeriană, salcie, flori de citrice, cimbru și horehound. „Ceaiurile” regionale, cum ar fi mate și rooibos, sunt și ele din punct de vedere tehnic ceai de plante, deoarece sunt făcute cu alte plante decât Camellia sinensis. Deoarece ceaiul de plante are de obicei un conținut scăzut de taninuri, acesta poate fi înmuiat pentru perioade mai lungi de timp pentru a face o infuzie intensă și puternică.
Există mai multe moduri de a pregăti ceaiul din plante. Când sunt folosite ingrediente precum rădăcinile și coaja, ceaiul este adesea fiert pe plită într-o tigaie grea pentru a elibera cantitatea maximă de aromă. Când florile și frunzele uscate sunt amestecate pentru a face un ceai de plante, ceaiul poate fi preparat turnând apă clocotită sau aproape clocotită peste ingrediente și apoi înmuiându-le. Unii bucătari fac, de asemenea, ceai de soare, punând o oală mare de sticlă cu apă și ingrediente la soare și lăsând-o să se înmoaie încet pe parcursul unei zile însorite.