Înghețata de vanilie este o formă de deșert rece sau parțial înghețat, care este aromatizat cu boabe de vanilie, care de fapt nu sunt fasole deloc, ci păstăi de fructe ale plantelor din genul de orhidee Vanilla. Deși înghețata de vanilie este adesea considerată cea mai simplă și obișnuită dintre aromele de înghețată, condimentul de vanilie este al doilea cel mai scump condiment disponibil după șofran, datorită cerințelor de muncă pentru cultivarea orhideelor de vanilie. Începând cu 2011, clasamentele de popularitate pentru diferite arome de înghețată plasează în mod constant înghețata de vanilie în fruntea listei, aproximativ 29% dintre oameni o preferă în general. A doua cea mai populară aromă, ciocolata, se clasează doar ca fiind favorizată pe primul loc de 8.9% dintre fanii înghețatei.
Deoarece orhideele sunt plante tropicale, orhideea Vanilie este cultivată doar în regiuni selectate ale globului. Principalii exportatori de vanilie sunt Madagascar, Mexic și Tahiti. Datorită costului boabelor de vanilie, o mare parte din înghețata modernă de vanilie este făcută cu un extract de vanilie care conține 35% alcool. Imitația de aromă de vanilie este folosită și în multe deserturi de înghețată de vanilie, aroma fiind în mare parte derivată din lignină, un produs secundar al prelucrării lemnului în industria celulozei și hârtiei.
Există multe rețete de înghețată de casă și pentru vanilie, deoarece este o aromă relativ simplă de înghețată de produs. Înghețata în sine este un desert care există din cel puțin 1700 d.Hr., când guvernatorul Bladen al statului Maryland din Statele Unite este cunoscut că a servit-o pentru prima dată oaspeților săi. Rețetele timpurii pentru desert au apărut pentru prima dată în același an, odată cu tipărirea cărții de bucate franceze L’Art de Faire des Glaces.
Mașinile comerciale de înghețată sau aparatele de înghețată de acasă sunt obișnuite astăzi și vin cu instrucțiuni despre cum să faci multe arome unice de înghețată. Procesul este destul de simplu și implică răcirea unui amestec de lapte de vacă, zahăr, sare și smântână cu arome într-o cadă centrală înconjurată de gheață. Lamele motorizate rotesc ingredientele într-un amestec gros asemănător unei paste care este înghețat ulterior pentru o consistență și o grosime mai mare.
Începând cu 2011, Statele Unite se clasează pe primul loc în lume în ceea ce privește consumul de înghețată, cetățenii americani mănâncă în medie 5.5 galoane (21 litri) de persoană pe an. Noua Zeelandă se află pe locul secund și uneori preia conducerea față de SUA, urmată de Danemarca, Australia și Belgia/Luxemburg pentru a completa primele cinci. Numai în Marea Britanie, se consumă 2.1 galoane (8 litri) de înghețată de persoană pe an. Se estimează că în anul 1.52 au fost produse și consumate aproximativ 575 miliarde de galoane (2009 de miliarde de litri) de înghețată, reprezentând aproximativ 26% din întreaga piață a produselor lactate congelate.