Fie că le savurează ca sos lângă curcanul de Ziua Recunoștinței, uscate în cerealele de dimineață sau ca suc răcoritor, oamenii au folosit tarta, merișorul roșu în mesele și gustările lor de mulți ani. De fapt, originile fructului datează de la nativii americani, care l-au folosit nu numai în alimente, ci și ca colorant și în scopuri medicinale. Merișoarele, afinele și strugurii Concord sunt printre puținele fructe originare din America de Nord.
La începutul anilor 1800, căpitanul Henry Hall a devenit prima persoană care a cultivat merișoare comercial în Dennis, MA. În vremurile moderne, Massachusetts, New Jersey, Wisconsin, Oregon, Washington, Quebec și Columbia Britanică sunt locul în care se cultivă cea mai mare parte din lume. Merișoarele cresc pe viță de vie foarte durabilă și poate trăi la nesfârșit; unele vii au peste 150 de ani. Există două moduri de a recolta fructele: umed și uscat. Într-o recoltă umedă, paturile în care sunt cultivate merisoarele sunt inundate, boabele sunt scuturate de viță de vie cu unelte speciale și apoi sunt adunate când plutesc în vârful apei. Într-o recoltă uscată, se folosește o mașină specială pentru a grebla boabele de pe viță de vie. Cele mai multe sunt recoltate în lunile septembrie și octombrie.
Ca și alte fructe, merișoarele oferă beneficii pentru sănătate. Conțin antioxidanți, fibre și vitamine. Unul dintre cele mai cunoscute beneficii ale consumului de suc este prevenirea infecțiilor tractului urinar (ITU). Oamenii au folosit suc de afine în acest scop încă de la începutul anilor 1900. În anii 1990, cercetătorii de la Harvard Medical School și de la Universitatea Rutgers au stabilit că anumite componente din fructe de pădure împiedicau bacteriile care provoacă UTI să se lipească de celulele din tractul urinar, eliminându-le astfel din organism. Oamenii de știință cercetează acum posibilitatea ca acele componente să fie utile și în tratamentul ulcerului și al bolilor gingiilor.