Pastis este un lichior francez care este deosebit de popular în regiunea de sud a Provencei. Deși pot fi făcute cu o serie de ierburi și condimente diferite, toate rețetele pentru această lichior împărtășesc arome dominante de anason și rădăcină de lemn dulce. Băutura a devenit deosebit de populară în Franța, după interzicerea absintului – un alt lichior cu aromă de anason – la începutul secolului al XX-lea. În general, este diluat cu apă înainte de consum și este adesea luat ca băutură înainte de masă.
Cele două arome primare prezente în pastis sunt anasonul și rădăcina de lemn dulce. Majoritatea rețetelor conțin și arome suplimentare, cum ar fi scorțișoară, piper, salvie și cardamom. În timp ce rețetele tradiționale necesită utilizarea de ierburi și condimente întregi, producătorii comerciali de lichior înlocuiesc uneori extractele aromatizante sau imitațiile de arome. Aceste arome sunt combinate cu o bază de alcool și zahăr. Conținutul de alcool al produsului rezultat variază de obicei între 45 și 50% alcool în volum (ABV).
În general, se crede că popularitatea pastisului se datorează în mare parte interzicerii absintului alcoolic în Franța la începutul secolului al XX-lea. Ca și pastisul, absintul are o aromă puternică de anason. Conține totuși o plantă numită pelin, care poate avea proprietăți halucinatorii atunci când este consumată în cantități mari. În plus, are adesea un conținut de alcool semnificativ mai mare decât pastisul. Când aceste proprietăți amețitoare i-au determinat pe parlamentarii francezi să interzică absintul, producătorii de pastis au început să-și comercializeze băuturile ca o alternativă similară, dar mai sigură, la băutura interzisă.
De obicei, pastisul se diluează cu apă înainte de consum. Cunoscătorii de lichior recomandă, în general, să adăugați o parte de alcool cu cinci părți apă. Unele dintre componentele lichiorului sunt insolubile. Ca urmare, adăugarea de apă face ca aspectul acesteia să se schimbe de la limpede și auriu la opac și galben pal.
Mulți entuziaști francezi de pastis – în special cei din regiunea de sud-est a Provence – iau lichiorul ca băutură înainte de masă sau aperitiv. Cei mai mulți consideră că este cel mai bine savurat la rece, iar unii oameni aleg să-i adauge gheață. Alții evită să adauge gheață, susținând că cel mai autentic mod de a consuma lichiorul este pur și simplu să-l amesteci cu apă rece. Deși uneori se servește preamestecat, în cele mai multe cazuri este prezentat într-un pahar împreună cu un ulcior cu apă rece. Băutorul poate apoi să pregătească băutura după propriile gusturi, adăugând atâta sau cât de puțină apă dorește.