Un pandișpan este un tort care este făcut cu făină, zahăr și ouă, dar fără scurtătură. Drept urmare, prăjitura este deosebit de ușoară și pufoasă atunci când este bine pregătită. Aceste prăjituri sunt, de asemenea, foarte poroase, marcate cu găuri distinctive care le fac să semene mai degrabă cu bureții. Pe lângă faptul că se servește singur, pandișpanul este folosit ca bază pentru multe deserturi, deoarece este o prăjitură foarte rezistentă și durabilă. Absorbția sa o face ideală pentru deserturile care necesită prăjitură înmuiată în sirop sau alcool, deoarece tortul va absorbi aroma fără a se destrama.
A face acest tip de prăjitură în mod corespunzător necesită o anumită abilitate. Se bazează pe ouă pentru dospit, împreună cu o cantitate mică de praf de copt în unele rețete. Ouăle trebuie să fie bine bătute pentru a integra aerul, iar ingredientele trebuie amestecate cu grijă pentru a se asigura că bulele de aer nu sunt forțate să iasă. Pandișpanul trebuie, de asemenea, răcit cu grijă, deoarece răcirea rapidă îl poate face să se prăbușească și să devină foarte greu. Brutarii fac uneori mai multe încercări înainte de a reuși să reușească.
Rețetele de bază de pandișpan sunt foarte ușor de modificat cu adaos de extracte precum lămâie, migdale, ciocolată, nucă de cocos, portocală și vanilie. Aroma limpede și ușoară a prăjiturii permite acestor arome să apară fără a le întuneca sau copleși. Prăjiturile se mai pot glazura cu glazură lejeră, delicată sau gem; Buretele Victoria, o varianta clasica, se face prin sandwich-ul de dulceata si frisca intre straturi de tort. Versatilitatea bureților îl face foarte popular printre brutarii care doresc flexibilitate în produsele lor finite, deoarece le permite să se joace cu aromele fără riscul de a strica tortul.
Există un alt atribut unic al prăjiturii care îl face popular printre brutari. Tortul rămâne flexibil pe măsură ce se răcește, astfel încât brutarii îl pot face într-o foaie și apoi îl pot rula cu ingrediente precum gem, ciocolată tartinată și cremă. Numeroase prăjituri rulate folosesc ca bază un burețel. Tortul rulat este surprinzător de iertător pentru bucătarii care abia încep să experimenteze, așa că, odată ce un brutar stăpânește arta burețelului în general, el sau ea poate obține o satisfacție rapidă cu unul rulat.
Istoricii culinari cred că pandișpanul a apărut probabil pe la începutul secolului al XIX-lea, deoarece acesta este momentul în care a început să apară pentru prima dată în cărțile de rețete. Tortul a devenit rapid popular, deoarece era atât de versatil, iar principiul de bază al unui tort ușor și pufos s-a răspândit în mare parte din lumea occidentală, unde diferite regiuni și-au dezvoltat propriile versiuni. Genoza franceză și prăjitura de șifon americană sunt două exemple de derivate regionale.