Când vorbim despre cerealele adevărate, nu există într-adevăr orez cu conținut scăzut de carbohidrați sau cu conținut scăzut de carbohidrați. Există anumite tipuri de orez, cum ar fi orezul brun, care au un conținut mai scăzut de carbohidrați decât alte tipuri, dar chiar și acestea sunt considerate un aliment bogat în carbohidrați. Unii oameni care urmează diete cu conținut scăzut de carbohidrați sau trebuie să evite cantitățile mari de carbohidrați din cauza unor afecțiuni medicale, folosesc alternative de orez cu conținut scăzut de carbohidrați, cum ar fi conopida mărunțită. De asemenea, trebuie făcută o distincție între carbohidrații simpli și complecși, caz în care anumite tipuri de orez sunt mai bune decât altele în a nu afecta nivelul zahărului din sânge, deși nu pot fi considerate totuși orez cu un conținut scăzut de carbohidrați.
Orezul este un bob și nicio cantitate de procesare nu poate elimina carbohidrații naturali care formează structura sa de bază. Dacă dorința de a mânca orez cu conținut scăzut de carbohidrați este doar din motive de pierdere în greutate, atunci controlul porțiilor poate ajuta la reducerea cantității de carbohidrați care sunt consumate atunci când este implicat orezul. Tipurile de orez, cum ar fi orezul brun și orezul sălbatic, pot ajuta, de asemenea, într-un astfel de caz, deoarece au mai puțini carbohidrați decât orezul alb procesat, deși conțin încă o cantitate mare. Orezul cu conținut scăzut de carbohidrați și cu cea mai mică cantitate absolută de carbohidrați este cunoscut sub numele de orez negru sau orez Japonica, dar poate fi greu de găsit în unele zone.
Un alt motiv pentru care așa-numitul orez cu conținut scăzut de carbohidrați ar putea fi folosit într-o dietă este din cauza unor afecțiuni medicale, cum ar fi diabetul. Carbohidrații simpli sunt procesați foarte rapid de organism, transformându-se uneori în zaharuri în câteva minute după ce au fost consumați și provocând o creștere bruscă a zahărului din sânge. Carbohidrații complecși din cereale integrale care au fost procesate minim se descompun în ritmuri mult mai graduale și evită modificări drastice ale zahărului din sânge. Orezul sălbatic, orezul brun și quinoa sunt toate carbohidrați complecși, ceea ce înseamnă că din punct de vedere tehnic nu au un conținut scăzut de carbohidrați, dar nu au același efect asupra organismului ca orezul alb.
Indiferent de motiv, există înlocuitori de orez cu conținut scăzut de carbohidrați care pot fi utilizați pentru a simula efectele culinare ale orezului într-un fel de mâncare, fără a folosi boabele propriu-zise. Unul dintre cei mai populari înlocuitori este făcut prin mărunțirea sau răzuirea buchețelor de conopidă, creând boabe mici asemănătoare orezului, care au un gust destul de neutru și pot ajuta la completarea meselor mai mari și mai condimentate. Textura si consistenta orezului se pot obtine prin fierberea conopida in apa cu sare timp de cateva minute. Legumele, cum ar fi dovleceii, morcovii și broccoli, pot fi, de asemenea, tăiate sau trecute printr-o mașină pentru a face un înlocuitor de orez cu granulație fină și cu conținut scăzut de carbohidrați.