Cu peste 7,000 de soiuri de mere cunoscute că există, nu este de mirare că sunt adesea clasificate în grupuri mai mici. Consumul de mere și merele de gătit împart soiurile comune în funcție de mai mulți factori, inclusiv dimensiunea, dulceața și textura lor. Alte tipuri pot fi considerate mere multifuncționale sau universale.
Pentru unii oameni, adevăratul vestitor al toamnei sunt merele proaspete care apar în piețele și magazinele fermierilor. Tot felul de mere apar în jurul lunii august sau septembrie și rămân în sezon timp de aproximativ două luni. Consumul de mere tind să fie mari, cu un conținut ridicat de zahăr. Mulți oameni consideră că au cel mai bun gust crud.
Un soi deseori comercializat pentru consum este Red Delicious, relativ blând, familiar datorită culorii sale roșii strălucitoare. Există zeci de alte mere bune de mâncare, iar cele mai multe sunt mult mai aromate decât acest standard de cutie de prânz. Merele Gala și Fuji sunt acum caracteristici obișnuite la multe magazine alimentare și sunt delicioase când sunt coapte. La piețele fermierilor sau în magazinele de specialitate, cumpărătorii pot găsi aromat Winesap, delicatul Pink Lady, sau unul dintre cele mai dulci dintre mere care mănâncă, Golden Delicious.
Principala diferență dintre consumul de mere și gătit este conținutul lor de zahăr, merele de gătit tind să fie tarter și, de asemenea, mai bune pentru depozitare. Mărul Gravenstein este recoltat devreme și este considerat de mulți a fi cel mai bun măr pentru gătit plăcinte și tarte. Cu culoarea sa verde pal cu dungi roșii distinctive, aceste mere au fost mult timp sursa de avere pentru mulți fermieri din California de Nord, care aveau clima perfectă pentru cultivarea fructelor. Soiul a fost înlocuit de verdele strălucitor Granny Smith ca măr principal pentru gătit, dar mulți experți cred că acest lucru se datorează cât de ușor sunt produse merele Granny Smith, mai degrabă decât gustului superior. Merele Gravenstein sunt recoltate de obicei la sfârșitul lunii august, așa că oamenii pe care le-ar putea dori să-și aprovizioneze.
Alte mere de gătit sunt considerate mai bune pentru rețetele gătite, cum ar fi sosul de mere, unde mărul nu trebuie să-și păstreze forma. Soiurile McIntosh, Jonathan și Jonagold sunt toate considerate bune pentru sosul de mere, în timp ce tipurile Honeycrisp, Crimson King și Katy sunt adesea folosite pentru strângerea sucului sau prepararea cidrului. Pentru merele coapte, care trebuie să-și păstreze forma, merele Braeburn, Empire și Rome sunt toate alegeri excelente.
Consumul de mere și merele de gătit pot fi înlocuite unul cu celălalt, dacă este necesar. Dacă folosiți un măr de gătit în loc de unul de mâncare, oamenii ar trebui să știe că mărul va fi probabil destul de acru. Merele de gătit pot adăuga aciditate la salate sau gustări și, ca atare, sunt delicioase cu ingrediente cremoase precum brânză de capră sau Brie. Consumul de mere poate fi folosit cu ușurință în plăcinte sau pentru alte gătit, dar bucătarii ar trebui să scadă cantitatea de zahăr adăugat, deoarece merele vor compensa. Persoanele care doresc să mănânce mere la cuptor ar trebui să aleagă pe acelea care își vor păstra forma atunci când sunt gătite.