Sindromul Tourette (TS), cunoscut și sub numele de Sindromul Tourette sau sindromul Gilles de la Tourette (GTS), este o tulburare neurologică descrisă pentru prima dată de George Gilles de la Tourette la sfârșitul anilor 1800. Este cunoscut din punct de vedere cultural pentru unul dintre simptomele sale cel mai puțin frecvente, coprolalie sau verbalizări de blasfemie sau cuvinte neadecvate social. Simptomele predominante ale sindromului Tourette și criteriile de diagnostic sunt însă ticurile fizice sau verbale. Pacienții cu sindrom Tourette sunt predominant bărbați și afecțiunea apare de obicei în copilărie, înainte de pubertate. Din păcate, cauzele specifice ale sindromului Tourette sunt necunoscute, dar cercetătorii sunt de acord în general să implice anumite regiuni ale creierului și neurotransmițători majori, inclusiv dopamina și serotonina.
Ticurile sindromului Tourette includ atât ticuri fizice, cât și verbale. Ambele tipuri de ticuri sunt clasificate în continuare ca simple sau complexe. Ticurile fizice simple – uneori trecute cu vederea ca idiosincrazii sau atribuite altor afecțiuni înainte de un diagnostic oficial de ST – includ adesea clipirea, mormăitul, strâmbarea și smucirea capului, umerilor sau brațelor. Ticurile motorii complexe sunt procese în mai multe etape care pot semăna cu rutinele exigente ale unui individ cu tulburare obsesiv-compulsivă. Ticurile și expoziția lor oferă indicii cu privire la cauzele sindromului Tourette și zonele creierului care pot fi implicate.
Ticurile verbale sunt un alt simptom al sindromului Tourette. Aceste ticuri pot consta în repetarea cuvintelor specifice, dar lipsite de sens sau în copierea frazelor sau cuvintelor unei alte persoane, un simptom cunoscut sub numele de ecolalie. Expresia ticurilor atât fizic, cât și verbal oferă cercetătorilor indicii valoroase suplimentare despre cauzele sindromului Tourette. De exemplu, lobul frontal al creierului, cunoscut ca fiind implicat în limbaj, a fost, de asemenea, identificat ca o zonă de activitate anormală în TS.
Alte indicii cu privire la cauzele sindromului Tourette includ aspectul său primar la bărbați – care reprezintă 75% din populația TS – precum și vârsta obișnuită de debut, medicamentele care ar putea fi utilizate pentru a controla simptomele și alte afecțiuni care însoțesc frecvent. această condiție. De exemplu, pacienții cu sindrom Tourette sunt predispuși la tulburarea de hiperactivitate cu deficit de atenție (ADHD), anxietate și depresie. În timp ce ultimele două condiții ar putea fi uneori răspunsuri psihologice la ostracismul social secundar simptomelor TS, asocierea cu ADHD ajută cercetătorii să caute diferite cauze ale sindromului Tourette. Eficacitatea medicamentelor utilizate de obicei pentru reducerea sau prevenirea convulsiilor constituie o altă piesă a puzzle-ului. Un alt indiciu important cu privire la posibilele cauze ale sindromului Tourette este moștenirea bolii, indicând o componentă genetică specifică afecțiunii.