Un retractor este un dispozitiv medical care este utilizat pentru a menține marginile câmpului chirurgical în loc în scopul de a menține câmpul liber. Există zeci de tipuri diferite de retractoare în utilizare activă, iar unii chirurgi au preferințe specifice în funcție de zonele corpului pe care operează, de pregătirea lor și de experiențele lor. Aceste dispozitive sunt disponibile din cataloagele de produse medicale care conțin materiale chirurgicale.
Există câteva moduri în care poate fi folosit un retractor. Dispozitivul poate acționa pur și simplu ca un distribuitor, ținând țesutul deoparte, astfel încât un chirurg să poată vizualiza în mod clar câmpul chirurgical. De exemplu, în timpul intervenției chirurgicale abdominale, odată ce se face o incizie, un chirurg poate introduce un retractor și îl poate folosi pentru a desprinde incizia pentru a vedea interiorul corpului. Retractoarele pot fi, de asemenea, folosite pentru a menține anumite organe înapoi; în exemplul intervenției chirurgicale abdominale, de exemplu, un retractor ar putea fi folosit pentru a ține intestinul în afara drumului în timp ce chirurgul lucrează la ficat.
Retractoarele sunt în general curbate și pot să semene cu cercuri, curbe în S sau palete înclinate. Mânerul este de obicei conceput pentru a fi ținut confortabil cu mâna. Un chirurg sau un asistent poate ține un retractor pe loc sau dispozitivul poate fi prins pentru a elibera mâinile și a menține zona din jurul câmpului chirurgical liber. Aceste dispozitive pot fi, de asemenea, manipulate de un robot medical care va ține retractorul stabil pentru chirurg.
Aceste dispozitive sunt folosite și în chirurgia dentară pentru a ține gura deschisă și pentru a menține limba înapoi. Pentru pacienți, acest lucru poate fi uneori destul de inconfortabil, deoarece pacienții pot fi treji pentru proceduri stomatologice, iar retractorul se poate simți incomod. De asemenea, dispozitivul îngreunează comunicarea, așa că un pacient ar putea dori să facă aranjamente cu medicul dentist pentru a crea un semnal care poate fi folosit dacă ceva nu se simte în neregulă.
Ca și alte instrumente utilizate în chirurgie, un retractor este proiectat pentru a fi sterilizat pentru siguranță. Oțelul chirurgical este folosit în mod obișnuit pentru fabricarea acestor instrumente și sunt realizate fără cusături, fisuri și alte zone vulnerabile care ar putea crea oportunități pentru ca bacteriile să se așeze. După fiecare pacient, un retractor este curățat și sterilizat temeinic într-un dispozitiv, cum ar fi o autoclavă, pentru a ucide orice microorganisme care pot fi prezente. Acest lucru reduce riscul de a transfera agenți infecțioși de la pacient la pacient în timpul procedurilor chirurgicale, când organismul tinde să fie deosebit de vulnerabil.