Cauzele sforăitului la copii mici sunt aproape identice cu cele la adulți. Căile nazale înguste, căile blocate din cauza răcelii sau a alergiilor și poziția incorectă de dormit sunt toate posibilități. În unele cazuri, sforăitul se poate datora excesului de greutate, ceea ce poate determina restrângerea căilor respiratorii. Apneea în somn poate fi asociată și cu sforăitul la copii mici, deși acest lucru este mai puțin probabil.
Una dintre cele mai frecvente cauze ale sforăitului la copii mici sunt căile nazale înguste. Copiii mici au în mod natural pasaje mai mici decât adulții, iar sugarii nu își dezvoltă capacitatea de a respira pe gură până când sunt mai mari. Aceasta înseamnă că sforăitul se poate dezvolta până când pasajele se lărgesc pe măsură ce copilul crește. Uneori, din cauza formei nasului, pasajele pot rămâne extrem de înguste de-a lungul vieții. Acest lucru cauzează rareori probleme grave, dar dacă respirația în timpul somnului este foarte dificilă, intervenția chirurgicală poate remedia acest lucru.
Căile respiratorii înfundate pot provoca, de asemenea, sforăit la copiii mici. Acest lucru poate fi cauzat de virusul răcelii comune sau de alergii și este de obicei o afecțiune temporară. Până când simptomele virusului sau alergiei dispar, picăturile saline sau medicamentele decongestionante pot ajuta la ușurarea respirației. Frecarea cu vapori sau un umidificator pot fi, de asemenea, benefice dacă înfundarea este cauzată de căile nazale uscate.
Uneori, anumite poziții de dormit pot provoca sforăit la copii mici. Dormitul plat pe spate este o poziție posibilă care poate provoca colapsul căilor respiratorii, îngreunând astfel respirația. Acest lucru este valabil mai ales pentru copiii supraponderali, deoarece excesul de grăsime corporală este un alt factor de risc pentru sforăit. Greutatea suplimentară provoacă o presiune suplimentară asupra căilor respiratorii, făcând astfel mai probabil să apară colapsurile.
Dormitul într-o poziție semi-dreaptă poate ajuta la atenuarea sforăitului la copii mici. Copiii care sunt supraponderali ar trebui încurajați să o piardă printr-o dietă sănătoasă și exerciții fizice. Dacă sforăitul persistă, părinții ar trebui să ceară sfatul unui medic pentru o evaluare ulterioară.
Apneea în somn poate fi legată de sforăitul copiilor mici, deși acest lucru este puțin mai frecvent la copiii mici și la adulți. Sugarii ies adesea din această afecțiune înainte de vârsta copilului mic, dar nu este întotdeauna cazul. Apneea este oprirea respirației pentru perioade scurte în timpul somnului și este adesea cauzată de aceleași cauze subiacente ale sforăitului. Dacă sforăitul nocturn este cronic și nu este atenuat prin utilizarea intervențiilor standard, trebuie consultat un medic sau un specialist în somn.