Mai multe sisteme diferite de stadializare sunt utilizate pentru cancerul pancreatic. Deoarece stadiile cancerului pancreatic pot varia în funcție de sistemul pe care îl folosește un patolog, este important să discutăm despre implicațiile constatărilor patologice cu un medic. Planul de tratament depinde de stadiul cancerului, iar pacienții trebuie să știe ce înseamnă de fapt fiecare dintre etapele cancerului pancreatic.
Stadializarea cancerului este o tehnică care este utilizată pentru a sorta cancerele pentru a le descrie într-un mod uniform. Stadializarea se face prin prelevarea de probe de biopsie și studii imagistice medicale ale pacientului pentru a determina ce tip de tumoare este implicat, cât de mare este tumora și dacă s-a răspândit sau nu. În cazul cancerului pancreatic, chimioterapia, radiațiile și intervenția chirurgicală pot fi toate utilizate în tratament, iar cea mai bună abordare de tratament va varia, în funcție de stadiu.
Societatea Americană de Cancer (ACS) folosește sistemul „TNM” pentru a descrie cancerele. T se referă la „tumoare” și i se atribuie un număr între 0 și patru, în funcție de dimensiunea tumorii. T poate fi, de asemenea, atribuit „X”, ceea ce înseamnă că constatările au fost nedeterminate, sau „IS”, pentru carcinomul in situ. N, pentru „nod”, descrie dacă ganglionii limfatici sunt implicați sau nu, în timp ce M pentru „metastaze” se referă la dacă cancerul s-a răspândit sau nu la alte organe. Stadiile cancerului pancreatic în cadrul acestui sistem includ: 0, IA, IB, IIA, IIB, III și IV. IV, de exemplu, ar putea avea un TNM precum T3, N2, M1.
Un alt sistem de stadializare folosit uneori pentru stadiile cancerului pancreatic include I, II, III, IVA și IVB. Un cancer pancreatic în stadiul I este izolat doar la pancreas, în timp ce un cancer în stadiul IVB s-a răspândit la ganglionii limfatici și la organele îndepărtate. Acest sistem de stadializare include, de asemenea, o categorie separată pentru cancerul pancreatic recurent, cancer care a revenit după tratament și poate fi găsit în pancreas sau în altă parte a corpului. Spitalele pot avea, de asemenea, propriile stadii de cancer pancreatic pe care le folosesc pentru a descrie cancerele, inclusiv sistemele de numerotare și litere.
Ca regulă generală, cu cât este mai devreme stadiul în care este surprins un cancer, cu atât prognosticul este mai bun pentru pacient. Dacă un cancer poate fi detectat înainte de a începe să se răspândească la organele învecinate și în sistemul limfatic, pacientul are șanse mult mai mari de supraviețuire. Înțelegerea etapelor pancreatice utilizate de un patolog pentru a evalua și clasifica un cancer poate fi utilă pentru un pacient atunci când trebuie luate decizii cu privire la tratament.