Durerea fantomă este o afecțiune medicală care apare după ce o persoană și-a pierdut un membru. În unele cazuri, o persoană care și-a pierdut un ochi, un sân sau o altă parte a corpului poate, de asemenea, să experimenteze durere fantomă. După ce membrul dispare, o persoană cu durere fantomă încă se simte ca și cum membrul ar fi acolo. Aceasta include simțirea întregii dureri și disconfort asociate cu aceasta.
Experimentarea durerii fantomă într-un membru după ce a fost amputat este un eveniment destul de frecvent. Pentru unele persoane cu durere fantomă, durerea se ameliorează treptat în timp, fără niciun fel de tratament special. La alți oameni, a face față durerii și a o depăși poate fi o provocare.
Durerea fantomă poate apărea într-o varietate de zone din jurul locului amputat. Durerea de membru fantomă, de exemplu, este experimentată ca și cum durerea ar fi în membrul care a fost pierdut. Un alt tip de durere fantomă este durerea de ciot, denumită și durere reziduală la nivelul membrelor. Odată cu acest fenomen, persoana se confruntă cu disconfort în zona în care a avut loc amputația.
O a treia formă de durere fantomă este senzația de membru fantomă. În acest caz, persoana se simte ca și cum membrul care a fost amputat este încă acolo. Deși acest lucru poate să nu fie dureros, poate fi inconfortabil și poate provoca o senzație de furnicături, arsuri sau mâncărime. De obicei, persoanele care suferă de durere fantomă nu sunt în măsură să prezică când va apărea durerea sau ce tip de durere vor experimenta.
Se credea cândva că durerea fantomă era cauzată în întregime de suferința psihologică. Cercetătorii știu acum că acest lucru nu este adevărat. Deși cercetătorii nu sunt încă pe deplin siguri de cauzele fizice ale durerii fantomă, ei au mai multe teorii diferite.
O teorie este că durerea fantomă este cauzată de modificările aduse circuitelor nervilor. Din acest motiv, leziunile nervoase și leziunile tind să crească probabilitatea de a simți o durere fantomă. Se pare că celulele nervoase ale creierului fac noi conexiuni după o amputare, care poate avea un impact asupra durerii fantomă.
Persoanele care au experimentat dureri la un membru înainte de amputare par, de asemenea, să aibă un risc mai mare de a dezvolta durere fantomă după îndepărtarea acesteia. Acest lucru este valabil mai ales imediat după amputare. Cercetătorii cred că acest lucru se datorează faptului că creierul păstrează memoria durerii și continuă să trimită semnale de durere după ce membrul dispare.
Amputațiile făcute ca răspuns la cheaguri de sânge par, de asemenea, să crească probabilitatea de durere fantomă. Se crede că acest lucru se datorează faptului că cheagul de sânge reduce cantitatea de oxigen care ajunge la țesuturi, ceea ce face ca țesutul să dureze mai mult pentru a se vindeca. În unele cazuri, nu devine niciodată țesut sănătos.
Neuromul, o creștere care se formează uneori la capătul unui ciot amputat, poate duce, de asemenea, la durere fantomă. De asemenea, poate fi declanșată de schimbările vremii, utilizarea unui membru artificial, presiunea asupra membrului rămas, oboseală și stres emoțional.