Selecția de gen este încercarea de a selecta sau influența sexul bebelușului tău prin mijloace științifice sau neștiințifice. Timp de milenii, culturile și societățile au acordat o mare importanță sexului copiilor lor, în funcție de cât de dominat este bărbații sau femeile în societate. În consecință, nu există doar progrese în știința medicală pentru a ajuta în acest demers, ci și nenumărate povești ale soțiilor bătrâne care pretind că au soluția pentru selecția de gen.
De la identificarea bolilor genetice, părinții care sunt purtători de boli legate sau asociate cu cromozomul X, cum ar fi hemofilia sau distrofia musculară Duchenne, au folosit selecția de gen pentru a sorta spermatozoizii, ceea ce poate duce la nașterea unui băiat cu această boală. Clinicile de fertilitate au venit cu eufemismul „Echilibrarea familiei” pentru a descrie selecția de gen folosită doar pentru a alege sexul copilului, nu pentru a evita boala.
Generații de mame s-au bazat pe vechea diagramă natală chineză, care pretinde că prezice sexul unui copil pe baza vârstei și lunii concepției mamei. Alții cred că carnea roșie, gustările sărate și sifonul pentru tata vor avea ca rezultat un băiat, iar o mulțime de pește, legume și ciocolată vor avea ca rezultat o fată. O anumită înțelepciune populară susține că diferitele poziții în timpul actului sexual, ora din zi, calendarul lunar și temperatura testiculelor contribuie toate la sexul copilului.
În timp ce unele dintre acestea pot funcționa de fapt, sau pot fi doar coincidențe, există o șansă de 50-50 de a concepe orice sex cu fiecare sarcină. Astăzi, mai mulți oameni apelează la știință pentru a garanta genul. Există mai multe metode, unele mai dovedite decât altele, pentru a garanta selecția de gen.
Diagnosticul genetic preimplantațional (PGD) este un tip de diagnostic prenatal în care embrionii neimplantați sunt testați pentru sex. Odată ce sexul dorit este identificat, embrionul aprobat este returnat pentru implantare. Acest proces folosește fertilizarea in vitro (FIV), care utilizează medicamente pentru a stimula ovulația. Ouăle sunt recoltate de la mamă și apoi fertilizate cu spermatozoizii tatălui. Embrionii viabili sunt implantați în uterul mamei în speranța că sarcina este viabilă.
Embrionii „rămăși” sunt congelați sau donați pentru utilizare ulterioară, deși nimeni nu poate garanta că nu vor fi distruși. Deoarece PGD este practicat din 1989, are o istorie destul de lungă de succes. PGD este 100% precis datorită testării la nivel genetic. PGD este invaziv și, deoarece utilizează FIV, există o șansă mai mare de multipli. De asemenea, este foarte scump la aproape 20,000 de dolari SUA (USD).
Microsortarea sau „sortarea spermatozoizilor” este o altă formă de selecție de gen. Acest proces funcționează pe credința că spermatozoizii de fete sunt mai mari decât spermatozoizii de băieți. Spermatozoizii sunt colorați folosind un colorant fluorescent și apoi sunt luminați. Deoarece spermatozoizii care produc fete sunt mai mari, ei absorb mai mult colorant, făcându-i să strălucească mai strălucitor. Spermatozoizii sunt separati și apoi inseminare artificial în mamă, în speranța că un ovul va fi fertilizat. Deși aceasta tinde să fie utilizată cu inseminarea artificială (IA), poate fi folosită și cu FIV.
Microsort este mai puțin invaziv decât PGD și mai ieftin la 5,000 până la 16,000 USD. Rata de succes este de 90% pentru fete și 74% pentru băieți. Din păcate, este încă în studii clinice și nu este încă aprobat de Food and Drug Administration. Acest proces are un risc mai mic de apariție a multiplilor și nu sunt creați embrioni suplimentari.
Metoda Ericsson de selecție de gen pretinde că separă spermatozoizii pe baza presupunerii că spermatozoizii băieți înoată mai repede decât spermatozoizii fetelor. Acest proces, care a fost utilizat din anii 1970, separă spermatozoizii prin turnarea unei probe pe un strat lipicios de fluid într-o eprubetă. În teorie, spermatozoizii băiatului înoată primul și se colectează genul dorit. Folosind AI, sperma este inseminare. Metoda Ericsson este neinvazivă și ieftină la aproximativ 600 USD. Ratele de succes sunt de 75-80% pentru băieți, 73-75% pentru fete.
Alte metode, inclusiv metodele Shettles și Whelan, se bazează pe credința că în diferite momente în timpul ovulației unei femei, mediul este mai primitor pentru anumiți spermatozoizi care produc sex. Actul sexual este cronometrat împreună cu aceste schimbări. Trusele de selecție a sexului funcționează aproape în același mod, prezicând care momente ale ciclului unei femei sunt cele mai bune pentru anumite sexe.
În timp ce mulți oameni nu au nicio problemă să se amestece cu natura, alții au ridicat obiecții etice și religioase serioase la acest subiect. Mulți susțin că obsesia noastră pentru gen a dus la pruncuciderea femeilor în întreaga lume. Mai multe țări au interzis sau restrâns selecția de gen. În acest moment, SUA permite selecția de gen atât din motive genetice, cât și din motive preferențiale, în timp ce alte țări îi permit doar pentru a evita bolile genetice.