Cu excepția cazului în care o persoană este oarbă, ea ar trebui să poată vedea o anumită cantitate din împrejurimile ei. Există standarde cu privire la această abilitate care sunt considerate normale. Aceste standarde sunt denumite câmp vizual sau câmp vizual. Atunci când capacitatea unei persoane de a vedea împrejurimile ei nu corespunde standardelor, ea poate fi diagnosticată cu un defect al câmpului vizual. O astfel de afecțiune ar putea fi cauzată de glaucom, boală maculară sau anevrism.
Pentru a înțelege ce este un defect de câmp vizual, poate fi util să ne gândim la o vedere așa cum este văzută prin binoclu. Cele două zone circulare care sunt prezentate pot fi considerate câmp vizual. Câmpul vizual al unei persoane ar trebui să includă capacitatea de a vedea o anumită cantitate vertical și orizontal. Un defect de vedere în câmp ar putea fi, în acest caz, diagnosticat dacă o parte a câmpului vizual este blocată.
Defect, în acest sens, înseamnă o abilitate care este parțial defectuoasă. Orbirea nu este considerată un defect de vedere la câmp. Acest lucru se datorează faptului că orbirea tinde să implice incapacitatea completă. Este posibil ca o persoană să aibă un defect al câmpului vizual fără să-și dea seama. Acest lucru poate determina persoana să aibă accidente care pot fi privite ca greșeli neîndemânatice.
Cauzele unui defect al câmpului vizual pot varia foarte mult. Adesea, există anumite cauze asociate cu diferitele tipuri de defecte. De exemplu, un defect al câmpului vizual periferic poate fi cauzat de glaucom sau de dezlipire de retină. Dacă există un defect al câmpului central, acesta ar putea fi cauzat de găuri maculare sau distrofii de con. Leziunile, care pot apărea oriunde este calea vizuală a unei persoane, sunt o cauză comună a unei varietăți de astfel de defecte.
Dacă o persoană solicită asistență medicală pentru o astfel de afecțiune, există câteva informații pe care probabil i se va cere să le furnizeze. Oftalmologul va dori probabil să știe când și cum a apărut problema. De asemenea, pacienților li se cere în general să descrie ceea ce se confruntă. Aceasta poate include gradul sau modul în care obiectele arată deformate și dacă problema apare cu ambii ochi.
Există mai multe metode pentru a testa dacă o persoană are un defect al câmpului vizual. Confruntarea directă se referă la metode de testare de bază care implică introducerea unor obiecte precum degetele sau o lumină în câmpul vizual al unei persoane și solicitarea acesteia să ofere feedback despre ceea ce vede. Există însă teste mai specializate, cum ar fi electroretinografia. Această metodă de testare folosește electrozi pentru a evalua activitatea în retine.