Fluoroza este o afecțiune care este cauzată de un aport excesiv de fluor. Această afecțiune se poate manifesta sub formă de fluoroză scheletică, ceea ce înseamnă că atacă oasele corpului, sau fluoroza dentară, numită uneori fluoroza smalțului. Daunele cauzate de fluoroza sunt permanente, ceea ce face ca prevenirea sa fie foarte importanta in regiunile lumii unde problema este endemica, precum China si India. Fluoroza pare a fi deosebit de comună în lumea în curs de dezvoltare, din mai multe motive, dar poate apărea și în Occident.
Ca regulă generală, cineva trebuie să consume de 10 ori doza zilnică recomandată de fluor pentru o perioadă lungă de timp pentru ca fluoroza să se dezvolte. Fluoroza dentară apare de obicei înaintea formei scheletice, ceea ce poate permite profesioniștilor medicali să detecteze problema devreme. Fluorul în exces poate proveni din poluarea cu fluor, inhalarea de praf și vapori cu fluor, apă puternic fluorurată, suplimente, consumul excesiv de ceai și consumul de pastă de dinți cu fluor.
Fluoroza dentară începe cu mici urme și pete pe dinți, uneori însoțite de o ușoară transparență a smalțului dentar. Dacă starea este lăsată să progreseze, dinții vor deveni sâmburi, crăpați și fragili. Dacă se identifică fluoroza dentară, pacientul este în mod obișnuit educat cu privire la sursele de fluor, astfel încât el sau ea să poată învăța să le evite, iar dinții pot fi furniți sau acoperiți din motive estetice și pentru a-i proteja de deteriorarea ulterioară.
Forma scheletică a fluorozei cauzează oase fragile și dureri articulare. Poate fi dificil de identificat, deoarece oasele nu sunt ușor vizibile și pentru că alte afecțiuni pot cauza probleme similare. În regiunile lumii în care fluoroza este endemică, aceste simptome sunt adesea considerate un semn că un pacient are afecțiunea, în timp ce în zonele în care afecțiunea este mai rară, poate dura ceva timp pentru a ajunge la fundul problemei. Uneori, razele X pot fi folosite pentru a vizualiza oasele.
Fluorul este un supliment alimentar important care s-a dovedit a fi foarte eficient în prevenirea cariilor în numeroase studii. Faptul că fluoroza există nu este un motiv pentru a înceta utilizarea fluorului în îngrijirea dentară, dar este un motiv pentru a fi atent. Persoanele cu un aport natural mai mare de fluor din cauza dietei lor ar trebui să aibă grijă de fluoroză și să ia în considerare utilizarea filtrelor care pot ajuta la eliminarea fluorurilor din apa lor. În Occident, unde apa este de obicei fluorizată împreună cu pasta de dinți și alte produse de îngrijire dentară, oamenii ar putea dori să evite suplimentele cu fluor, cu excepția cazului în care le sfătuiesc un dentist sau un medic.