Respirația yoga se referă la un model respirator specific folosit pentru a spori efectul yoga. Cunoscută și sub denumirea de pramayana, există mai multe tipuri de respirație yoga care pot fi folosite în diferite situații. Deși mulți oameni cred că yoga este pur și simplu o formă de exercițiu, este, de asemenea, o practică meditativă care este menită să implice întregul corp și mintea, inclusiv sistemul respirator. Prin utilizarea respirației yoga, experții în yoga cred că o practică poate fi aprofundată și îmbunătățită.
Respirația este funcția corporală care permite oxigenului să ajungă în fiecare parte a corpului și dioxidului de carbon să fie expulzat. Concentrându-se în mod conștient asupra respirației, pramayana poate crește și regla fluxul de oxigen, precum și poate face practicantul mai conștient de corpul său. Pramayana poate ajuta chiar la îmbunătățirea posturii, deoarece mulți oameni se îngrădesc, ceea ce le prăbușește plămânii și le reduce capacitatea de oxigen. Multe cursuri de yoga încep și se termină cu câteva minute de exerciții de respirație yoga pentru a ajuta la pregătirea și răcirea după practică.
Există mai multe tipuri diferite de respirație yoga. Una dintre cele mai comune este respirația în trei părți. În primul rând, elevul respiră adânc prin nas, încercând să tragă aer adânc în zona abdomenului. Apoi, aerul este expirat prin nas, trăgând buricul spre coloana vertebrală pentru a stoarce tot aerul. După mai multe repetări, elevul efectuează a doua parte a respirației inspirând complet în abdomen, apoi adăugând o altă inspirație care extinde cutia toracică. A treia parte a respirației include o a treia inspirație care umple partea superioară a pieptului cu aer, umflând întreg sistemul respirator cu oxigen.
Respirația de foc este un tip de pramayana care este adesea folosit pentru a îmbunătăți exercițiile de bază și pentru a întări mușchii abdominali. Pentru a efectua acest exercițiu, practicantul inspiră mai întâi profund pe nas, apoi expiră în cinci rafale scurte, fiecare propulsată prin pulsarea buricului către coloană vertebrală. După ce se repetă de câteva ori, inhalarea se efectuează apoi în același mod ca și expirarea; cinci pulsuri scurte și ascuțite pentru a inspira, apoi cinci expirații ascuțite.
Respirația Ujjayi, numită și respirația oceanului, este una dintre cele mai utile forme de respirație yoga. O persoană inspiră profund pe gură, apoi expiră în același mod, relaxând partea superioară a gâtului, astfel încât pasajul să se îngusteze și respirația să iasă cu un sunet audibil. Odată ce relaxarea gâtului este practicată de mai multe ori, practicantul menține paleta moale relaxată și inspiră și expiră pe nas, scoțând un sunet ca cel al oceanului. Îngustarea gâtului permite practicantului să dirijeze respirația ferm, ajutându-l să se relaxeze mai adânc în ipostaze și întinderi dificile.