Majoritatea oamenilor știu că corpul uman este în mare parte format din apă. Apa din corpul uman este cantitatea de apă care constituie, în medie, peste jumătate din corpul uman. Acest conținut de apă poate fi calculat prin mai multe metode diferite.
La un bărbat adult mediu, apa din corp reprezintă aproape 60 la sută din greutatea sa. Conținutul mediu de apă al corpului unei femei este de 55 la sută din greutatea ei, în timp ce conținutul de apă al unui copil poate fi de până la 75 la sută din greutatea sa. Această medie poate varia în funcție de greutate, modificări hormonale și alți factori.
Apa compune o mare parte din sistemele corpului. Sângele are un volum mare de apă, aproape 70% din substanță fiind apă. Țesutul muscular este aproape toată apa din corp, doar 25% din grupurile de celule sunt formate din părți non-apă. Oasele, grăsimea corporală și creierul conțin, de asemenea, apă.
Pentru a determina de câtă apă are nevoie o persoană în sistemul său, adesea se calculează o scară simplă. În general, cu cât este mai mare cantitatea de grăsime prezentă în organism, cu atât va fi mai mică cantitatea de apă din corp. Bărbații care au un procent de grăsime corporală sub 15%, de exemplu, pot avea între 60 și 70% apă corporală. Cu un conținut de grăsime corporală de 15 până la 14%, totuși, cantitatea de apă din organism este mai mică și poate ajunge la doar 49 până la 52%. Proporțiile de grăsime corporală de peste 25 la sută pot explica nivelurile de apă până la 37 la sută.
Deoarece femelele conțin în medie mai puțină apă decât bărbații, dar poartă și mai multă grăsime corporală, cântarul lor de apă funcționează diferit. Femeile cu un conținut de grăsime de 20% sau mai puțin pot conține 58 până la 70% apă corporală. Cei cu o proporție de grăsime de 33% sau mai mare pot avea, la fel ca bărbații, până la 37% apă în corpul lor.
Aceste disparități există datorită conținutului de apă prezent în grăsimi. Pe măsură ce oamenii pierd în greutate, de obicei li se recomandă să consume o cantitate mai mare de apă pentru a compensa pierderea de apă. Persoanele care nu reușesc să bea suficientă apă pentru a compensa pierderile de apă pot deveni deshidratate.
Apa din corp există în trei categorii separate. Lichidul intracelular constituie cea mai mare parte a apei din organism. Acest fluid se găsește în membranele celulare. Lichidul intracelular reprezintă, în medie, 40 la sută din întreaga greutate corporală.
Lichidul extracelular există în afara celulelor. Include plasmă în sânge, precum și lichidul interstițial care înconjoară celulele. Acest fluid reprezintă 20% din greutatea corpului. O a treia categorie de apă, lichidul transcelular, reprezintă un procent mic de apă din organism. Constă în cantitățile mici de lichid găsite în mucoasa organelor corpului.