Η εικονική πανεπιστημιούπολη είναι ένα διαδικτυακό εκπαιδευτικό περιβάλλον στο οποίο οι μαθητές μπορούν να ολοκληρώσουν μαθήματα μέσω ενός καθιερωμένου εκπαιδευτικού ιδρύματος. Ορισμένα σχολεία προσφέρουν στους μαθητές τη δυνατότητα να παρακολουθήσουν μαθήματα τόσο σε εικονική πανεπιστημιούπολη όσο και σε παραδοσιακή φυσική πανεπιστημιούπολη, ενώ άλλα σχολεία που προσφέρουν διαδικτυακή εκπαίδευση λειτουργούν εξ ολοκλήρου διαδικτυακά. Οι δυνατότητες που διατίθενται μέσω μιας διαδικτυακής πανεπιστημιούπολης διαφέρουν ανάλογα με το σχολείο καθώς και το εκπαιδευτικό λογισμικό που χρησιμοποιούν για τη διευκόλυνση της διδασκαλίας. Τα σχολεία που προσφέρουν μαθήματα τόσο στην τάξη όσο και στο διαδίκτυο συνήθως δεν κάνουν διάκριση μεταξύ φοιτητών εικονικής πανεπιστημιούπολης και φυσικών φοιτητών από την άποψη των ακαδημαϊκών αρχείων ή την απονομή πτυχίων και διπλωμάτων. Μια εικονική πανεπιστημιούπολη μπορεί να περιλαμβάνει περιβάλλον μαθημάτων στο οποίο εκπαιδευτές και φοιτητές μπορούν να αλληλεπιδρούν και να υποβάλλουν εργασίες και οι μαθητές να πληρώνουν τέλη και να ελέγχουν τους λογαριασμούς τους καθώς και να ολοκληρώνουν άλλες απαραίτητες διοικητικές εργασίες.
Πολλοί μαθητές ή όσοι επιθυμούν να ολοκληρώσουν ένα εκπαιδευτικό πρόγραμμα διαπιστώνουν ότι η διαδικτυακή εκπαίδευση είναι ένας βολικός και αποτελεσματικός τρόπος για να λάβουν την εκπαίδευση και την κατάρτιση που χρειάζονται. Ένα σημαντικό πλεονέκτημα για μια εικονική πανεπιστημιούπολη είναι ότι είναι προσβάσιμο 24 ώρες την ημέρα, επτά ημέρες την εβδομάδα, σε κάθε μαθητή που έχει πρόσβαση σε υπολογιστή και Διαδίκτυο. Ως αποτέλεσμα, οι εργαζόμενοι μαθητές ή οι μαθητές που έχουν σημαντικές οικογενειακές υποχρεώσεις έχουν τη δυνατότητα να ολοκληρώσουν τη σχολική τους εργασία καθώς και πιο κοσμικές δουλειές με το σχολείο σχεδόν εξ ολοκλήρου διαδικτυακά.
Σε πολλές περιπτώσεις, μια εικονική πανεπιστημιούπολη περιλαμβάνει εικονικές αίθουσες διδασκαλίας στις οποίες οι μαθητές μπορούν να μάθουν απευθείας από τους εκπαιδευτές τους μαζί με τους συμφοιτητές τους. Ανάλογα με το λογισμικό που χρησιμοποιείται, αυτές οι εικονικές αίθουσες διδασκαλίας ενδέχεται να προσφέρουν πίνακες συζητήσεων καθώς και τομείς στους οποίους οι εκπαιδευτές μπορούν να δημοσιεύουν υλικό μαθημάτων και πληροφορίες σχετικά με εργασίες. Οι εκπαιδευτές μπορούν να πραγματοποιούν ζωντανές συνομιλίες ή διαδικτυακά σεμινάρια βίντεο μέσα στην εικονική τάξη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, η εικονική τάξη μπορεί επίσης να περιέχει διάφορα έγγραφα, συμπεριλαμβανομένων σχολικών βιβλίων, στα οποία οι μαθητές πρέπει να αναφέρονται κατά τη διάρκεια του μαθήματός τους.
Εκτός από την εικονική τάξη, η εικονική πανεπιστημιούπολη μπορεί να προσφέρει πρόσθετες υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένης μιας διαδικτυακής βιβλιοθήκης στην οποία οι μαθητές μπορούν να δουν και ενδεχομένως να κατεβάσουν βιβλία και άλλο εκπαιδευτικό υλικό ή να ζητήσουν να τους αποσταλούν βιβλία και άρθρα μέσω της υπηρεσίας βιβλιοθηκών του σχολείου. Ο έφορος μπορεί επίσης να διατηρήσει μια παρουσία στην εικονική πανεπιστημιούπολη που μπορεί να επιτρέψει στους μαθητές να δουν και να ζητήσουν τις μεταγραφές τους. Άλλες προσφορές μπορεί να περιλαμβάνουν τη δυνατότητα διαδικτυακής εφαρμογής σε διαφορετικά προγράμματα, καθώς και πόρους οικονομικής διαχείρισης, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας προβολής λογαριασμού διδάκτρων, αίτησης οικονομικής βοήθειας ή ακόμη και πληρωμών χρησιμοποιώντας πιστωτική κάρτα.