Un colposcop este un dispozitiv medical care este utilizat de către ginecologi și alți medici pentru a inspecta cu atenție țesutul cervical și vaginal. Este posibil ca o femeie să fie supusă unei colposcopii dacă medicul ei consideră că poate avea cancer de col uterin sau vaginal, displazie, inflamație severă sau o altă afecțiune care nu poate fi diagnosticată cu alte teste medicale. Colposcopul în sine seamănă cu un microscop mare cu o extensie specializată care este plasată în fața vaginului pentru a mări și a ilumina pereții cervicali. Ginecologii pot privi prin colposcoape pentru a verifica cu exactitate condițiile anormale.
Dispozitivul este compus dintr-un ocular simplu sau dublu pe care un medic îl poate privi pentru a vedea colul uterin. Un cadran de lumină și un cadran de mărire permit ajustări ale intensității iluminării, măririi și focalizării. Lentila care este plasată în fața vaginului emite un fascicul de lumină care poate fi îndreptat către diferite zone de-a lungul peretelui cervical.
O colposcopie este efectuată atunci când o femeie raportează durere sau disconfort în colul uterin sau când rezultatele testului Papanicolau relevă anomalii. Un ginecolog poate inspecta cu atenție țesutul suprafeței cervicale cu un colposcop pentru a face un diagnostic adecvat al virusului papiloma uman (HPV), displazie, cancer sau altă afecțiune. Procedura este de obicei nedureroasă și se efectuează în ambulatoriu. Medicii calificați efectuează de obicei colposcopii în mai puțin de 20 de minute.
La începutul unei proceduri, o femeie este instruită să se întindă pe spate pe o masă sau un scaun special înclinabil, cu picioarele fixate. Un dispozitiv metalic este introdus în vagin pentru a-l menține deschis în timpul colposcopiei. Apoi, medicul poziționează lentila colposcopului la deschiderea vaginului pentru a ilumina și mări zona. Privind printr-un ocular, ginecologul poate examina îndeaproape țesutul pentru a căuta decolorare, inflamație sau creștere celulară anormală. Dacă sunt necesare inspecții mai detaliate, colul uterin poate fi tamponat cu o soluție acidă pentru a îndepărta excesul de mucus.
Când se descoperă o anomalie cu un colposcop, medicul va răzui cu atenție o probă de țesut de pe suprafața colului uterin pentru analize ulterioare. După ce o biopsie confirmă un diagnostic, ginecologul și pacientul pot discuta cele mai potrivite planuri de tratament de urmărire. Inflamația cauzată de infecții bacteriene sau HPV poate fi atenuată cu antibiotice orale, deși displazia precanceroasă sau cancerul de col uterin dezvoltat pot necesita tratament invaziv pentru a elimina sau distruge celulele anormale.