Anemia pernicioasă este o formă de anemie megaloblastică care este cauzată de incapacitatea de a absorbi corect vitamina B12. Anemiile megaloblastice implică celulele roșii din sânge, iar în cazul anemiei pernicioase, globulele roșii sunt epuizate și pot fi malformate. Din punct de vedere istoric, această afecțiune nu a fost identificată până când oamenii au avut deja simptome de anemie, inclusiv complicații, dar astăzi poate fi diagnosticată cu screening înainte de apariția anemiei. Persoanele cu antecedente familiale de anemie pernicioasă ar trebui să ia în considerare screening-ul pentru a vedea dacă sunt sau nu expuse riscului.
Există o serie de cauze potențiale pentru anemie pernicioasă. Una este o formă congenitală, în care un copil se naște fără capacitatea de a absorbi vitamina B12. În alte cazuri, un proces de boală subiacent interferează cu absorbția acestei vitamine. La pacienții cu anemie pernicioasă, stomacul nu produce suficientă substanță numită factor intrinsec. Fără factor intrinsec, intestinele nu pot prelua vitamina B12 și este trecută ca deșeu, în loc să fie absorbită. Odată ce organismul și-a epuizat rezervele de vitamina B12 în producția de globule roșii, începe să apară anemia.
Pacienții cu această afecțiune au adesea probleme gastrointestinale în plus față de simptomele clasice de anemie, cum ar fi slăbiciune, letargie și piele palidă. Anemia pernicioasă poate fi diagnosticată cu un test de sânge și cu un test în care se injectează B12 și se face un test pentru a vedea cât de mult a fost absorbit. Deși această afecțiune a fost cândva periculoasă pentru că a fost identificată târziu în multe cazuri, astăzi este foarte tratabilă.
Tratamentul pentru anemie pernicioasă este suplimentarea cu B12, pentru a vă asigura că organismul are suficientă această vitamină. Una dintre cele mai bune moduri de a face acest lucru este prin injecții periodice de B12 direct în mușchi. Dacă injecțiile nu sunt o opțiune, pacientului i se pot administra pastile de B12. Dacă simptomele nu sunt rezolvate, pot fi efectuate teste suplimentare pentru a vedea dacă dozele suplimentare trebuie modificate și pentru a verifica alte probleme care pot cauza anemie.
Cunoscută și sub numele de anemie Addison-Biermer, anemia pernicioasă tinde să fie mai frecventă la persoanele de origine nord-europeană și africană. Persoanele care sunt expuse riscului includ adulții în vârstă din aceste medii genetice, persoanele cu antecedente familiale de boală și persoanele cu afecțiuni precum diabetul. Persoanele care au suferit operații de rezecție intestinală sau bypass-uri gastrice sunt, de asemenea, expuse riscului de anemie pernicioasă, pe lângă deficiențe cauzate de incapacitatea de a absorbi corect nutrienții.