Cele mai frecvente semne ale unei reacții alergice la soia includ urticarie, mâncărime și umflarea feței, a limbii și a gâtului sau a altor zone ale corpului. Dureri gastrointestinale, furnicături în gură sau dificultăți de respirație sunt alte semne tipice. În cele mai multe cazuri, o alergie la soia nu este gravă, dar poate fi inconfortabilă. Rareori, o persoană poate suferi o reacție severă la soia numită anafilaxie. Anafilaxia este o urgență medicală care provoacă adesea șoc, puls rapid și constricție a căilor respiratorii care face aproape imposibilă respirația.
Pentru majoritatea oamenilor, simptomele unei alergii la soia sunt enervante, dar nu pun viața în pericol. Mulți oameni se confruntă cu probleme gastro-intestinale precum vărsături, greață și dureri de stomac. Gura poate furnica sau pielea poate manca, dezvolta urticarie sau se poate inrosi. Părți ale corpului se pot umfla, iar persoana care consumă soia poate respira șuierătoare sau poate avea un nas care curge și dificultăți de respirație.
Anafilaxia este o reacție alergică severă la soia, care este rară, dar mai probabilă la persoanele cu alte alergii alimentare sau astm. Aceasta este o urgență medicală care provoacă adesea o umflare a gâtului care împiedică respirația, șoc și înroșirea întregului corp. Pulsul rapid, amețeala și scăderea rapidă a tensiunii arteriale sunt alte simptome ale anafilaxiei.
Simptomele unei reacții alergice la soia se manifestă de obicei în câteva minute până la câteva ore după consumarea unui produs alimentar care conține soia. Soia poate apărea pe eticheta unui produs ca soia, boabe de soia, glicină max sau edamame. Tofu, miso și tempeh sunt produse cu soia ca ingredient principal.
Sursele ascunse de soia includ proteine vegetale hidrolizate și texturate, lecitină și vitamina E. Uleiul vegetal și glutamatul monosodic sunt alte surse comune, dar ascunse de proteine din soia. Persoanele cu alergie la soia pot căuta, de asemenea, formularea „conține soia” pe etichetă atunci când au îndoieli.
O reacție alergică la soia se manifestă de obicei pentru prima dată în timpul copilăriei, atunci când un copil reacționează la formula pentru sugari pe bază de soia. Majoritatea copiilor cu această alergie alimentară o vor depăși în cele din urmă, dar în unele cazuri va continua până la vârsta adultă. Alăptarea în primele patru luni sau utilizarea unei formule pe bază de lapte poate ajuta la reducerea riscului de alergii alimentare în general.
Ca toate alergiile alimentare, o reacție alergică la soia este cauzată de o reacție a sistemului imunitar. Sistemul imunitar determină în mod eronat că proteinele din soia sunt dăunătoare și produce anticorpi. Data viitoare când soia este introdusă în organism, acești anticorpi proteici din soia declanșează sistemul imunitar să elibereze histamina. Histamina, pe lângă alte substanțe chimice, provoacă simptomele unei reacții alergice la soia.
Diagnosticarea unei alergii la soia implică de obicei consumul de alergen suspectat și monitorizarea individului pentru o reacție. Un medic poate efectua, de asemenea, un test cutanat în timpul căruia pielea este înțepată și expusă la o cantitate mică de proteine din soia. O persoană alergică la proteina din soia va dezvolta un stup la locul expunerii. Este disponibil și un test de sânge care detectează cantitatea de anticorpi proteici din soia din fluxul sanguin.
Cei cu alergie la soia trebuie să evite toate produsele din soia pentru a preveni o reacție alergică. Acest lucru poate fi o provocare, având în vedere utilizarea generalizată a soiei în produsele alimentare precum carne, ciocolată și produse de panificație, inclusiv aproape toate produsele de pâine disponibile în Statele Unite. Multe cereale pentru micul dejun conțin și proteine din soia. Din fericire, majoritatea persoanelor cu alergie la soia pot tolera o cantitate mică până la moderată de proteină.
Antihistaminicele pot diminua simptomele, dar nu vindecă alergia. Persoanele cu risc de anafilaxie pot fi nevoite să poarte epinefrină injectabilă și să poarte o brățară de alertă medicală în orice moment. Dacă astfel de persoane intră în contact cu soia sau o proteină din soia, este posibil să fie nevoie să fie injectate imediat și să caute tratament medical de urgență.