Drepturile mamelor surogat variază foarte mult de la o regiune la alta, dar există câteva reguli comune pe care le respectă majoritatea zonelor. De exemplu, în cele mai multe cazuri, mama surogat are dreptul de a aștepta ca facturile medicale să fie plătite, atâta timp cât acestea sunt asociate cu sarcina. Ea are, de obicei, dreptul de a se răzgândi cu privire la renunțarea la copil după naștere, atâta timp cât copilul este biologic al ei. În plus, ea poate alege de obicei să aibă un contact limitat cu cuplul care o plătește, deoarece unele femei doresc să se bucure de sarcină pe cont propriu.
Aproape toate contractele de maternitate surogat prevăd că cuplul care speră să aibă un copil trebuie să plătească costurile medicale ale surogatului. Acest lucru este pentru a împiedica mamele surogat să fie nevoite să plătească pentru vizitele prenatale la medic, vitamine și cheltuielile de spital. Desigur, cuplului i se cere de obicei doar să acopere costurile asociate cu sarcina, dar unii pot alege să plătească și alte necesități medicale, astfel încât surogat să rămână cât mai sănătos posibil. Deși acoperirea costurilor medicale este o așteptare generală, detaliile sunt de obicei lăsate la latitudinea părților implicate.
În unele cazuri, un cuplu poate rămâne însărcinat, dar femeia nu poate duce copilul nenăscut la termen din cauza problemelor cu uterul. Astfel de cupluri pot plăti pentru a-și transfera embrionul într-o mamă surogat, astfel încât să poată avea un copil care este biologic al lor. Mamele surogat care parcurg acest traseu nu au de obicei niciun drept asupra bebelusului, deoarece acesta nu are nicio legatura cu ele, asa ca sunt obligate legal sa renunte la el dupa nastere. Pe de altă parte, cuplurile cu probleme de fertilitate feminină pot alege să folosească sperma masculinului pentru a inseminare artificial surogat, ceea ce înseamnă că copilul rezultat este jumătate al ei. În astfel de cazuri, mama surogat poate alege să nu cedeze drepturile după naștere, deși acest lucru duce de obicei la o luptă juridică între ea și cuplu.
Unele mame surogat sunt fericite cu privire la capacitatea lor de a permite unui cuplu să aibă un copil și doresc să rămână în legătură pe toată durata sarcinii. Acest lucru permite cuplului să se asigure că surogat are grijă de ea și de copilul nenăscut și, de asemenea, duce de obicei la o legătură strânsă între ei. Pe de altă parte, unele mame surogat aleg să aibă un contact mai limitat cu cuplul, întâlnindu-le doar atunci când este necesar și, poate, trimițând știri despre întâlnirile prenatale. Acest lucru este cel mai frecvent atunci când cuplurile folosesc site-uri web pentru a găsi surogate, mai ales când locuiesc în zone diferite.