Boala Minerului, sau pneumoconioza, este o afecțiune care afectează plămânii persoanelor cu expunere regulată la particulele de praf. Cantități mari de praf de cărbune se pot depune în țesutul pulmonar, rezultând cicatrici și alte daune. Acest lucru poate duce la simptome cum ar fi senzația de apăsare în piept și tuse. Afecțiunea poate fi cauzată de orice tip de praf și a fost istoric foarte comună printre mineri care sunt expuși zilnic la praf de cărbune.
Există mai multe boli care pot fi cauzate de praful de cărbune. Când praful de cărbune intră în plămâni, poate duce la inflamarea și iritarea țesutului intern. De-a lungul timpului, și în funcție de nivelul de expunere la praful de cărbune, aceasta poate provoca o boală cunoscută sub numele de emfizem, care este o afecțiune rară care provoacă inflamarea micilor pungi de aer din plămâni. Bronșita cronică, care este inflamația tuburilor respiratorii, poate fi cauzată și de praful de cărbune.
Cea mai frecventă boală cauzată de expunerea la praful de cărbune este pneumoconioza, care este altfel cunoscută sub numele de boala minerului. Această boală cuprinde o serie de afecțiuni, toate cauzate de reținerea prafului în plămâni și în țesutul din jur. Alte nume pentru afecțiune includ antrosilicoza și boala pulmonară neagră. Deși afecțiunea este adesea denumită boala minerului, ea poate fi cauzată de supraexpunerea la multe tipuri diferite de praf, ceea ce înseamnă că minerii nu sunt singurii care suferă de ea.
Când praful de cărbune intră în plămâni, particulele mici se pot bloca în țesutul pulmonar. Cantități mici este puțin probabil să provoace un efect negativ, dar, dacă o persoană este expusă în mod repetat la praf de cărbune, cum ar fi într-un puț de mină, atunci corpul încearcă în cele din urmă să atace praful. Acest lucru este cunoscut ca un răspuns al sistemului imunitar și poate duce la cicatrici ale unor părți ale țesutului pulmonar.
Există o serie de simptome ale bolii minerului, dintre care unele pot să nu se dezvolte timp de câțiva ani. Severitatea afecțiunii depinde de o serie de factori, inclusiv de tipul de minerale prezente în praf. Simptomele includ o senzație de constrângere în piept, tuse, dificultăți de respirație și diverse alte probleme cu plămânii.
Nu este posibil să se trateze cauza de bază a bolii minerului, deoarece cicatrizarea plămânilor este permanentă. În schimb, tratamentul se concentrează pe reducerea simptomelor afecțiunii. De asemenea, este important ca o persoană cu boala minerului să fie monitorizată în mod regulat pentru semne de cancer pulmonar.