Refluxul laringofaringian (LPR) este o tulburare în care conținutul stomacului, inclusiv acidul gastric, revine în gât. Spre deosebire de forma mai frecventă de reflux, boala de reflux gastroesofagian (GERD), LPR nu provoacă întotdeauna arsuri la stomac, iar simptomele sale pot să nu fie întotdeauna la fel de clare. Diagnosticul necesită, în general, teste speciale, care pot include privirea în interiorul gâtului cu un scop special sau testarea pH-ului gâtului în timp. Tratamentul refluxului laringofaringian poate include modificări ale stilului de viață, medicamente și intervenții chirurgicale.
În mod normal, conținutul stomacului, cum ar fi alimentele parțial digerate și acidul din stomac, este împiedicat să curgă înapoi prin mușchi speciali din esofag, tubul care transportă alimentele de la gât la stomac. În cazul refluxului laringofaringian, acești mușchi nu funcționează corespunzător, ceea ce permite conținutului stomacului să se ridice înapoi prin esofag și în gât. Acidul din stomac poate irita mucoasa gâtului, corzile vocale și, în unele cazuri, chiar părți ale sinusurilor.
Simptomele asociate cu refluxul laringofaringian sunt, în general, legate de iritația cauzată în partea superioară a gâtului. Acestea pot include, de exemplu, tuse frecventă sau curățare a gâtului, voce răgușită și o senzație de exces de mucus sau un nod în gât. Spre deosebire de BRGE, în care conținutul stomacului ajunge doar în esofag, arsurile la stomac nu sunt întotdeauna prezente la persoanele cu LPR.
Datorită faptului că simptomele refluxului laringofaringian nu sunt specifice bolii și pot fi cauzate de alte afecțiuni de sănătate, teste speciale sunt de obicei necesare pentru un diagnostic ferm. Un test care poate fi utilizat implică introducerea unui lunetă în partea din spate a gâtului, care permite unui furnizor de servicii medicale să vadă țesuturile gâtului și corzile vocale. La persoanele cu LPR, acestea sunt în general roșii și umflate și pot prezenta semne de deteriorare a acidului. Un alt test care poate fi folosit pentru a diagnostica LPR implică introducerea unui dispozitiv special prin nas și în gât pentru a testa modificările nivelului pH-ului gâtului, care poate fi afectat de prezența acidului din stomac pe o perioadă de aproximativ 24 de ore.
Furnizorii de asistență medicală pot recomanda modificări ale stilului de viață, medicamente sau intervenții chirurgicale pentru a ajuta la tratarea refluxului laringofaringian. Modificările stilului de viață pot include pierderea în greutate; ridicarea capului patului cu câțiva centimetri; și limitarea cofeinei, alcoolului și alimentelor picante. Medicamentele care pot fi utilizate pentru a trata LPR pot include cele pentru a reduce formarea acidului gastric, cum ar fi inhibitorii pompei de protoni, și cele pentru a bloca efectele acidului, cum ar fi antiacidele. În cazurile severe de LPR sau dacă alte tratamente nu funcționează, poate fi recomandată intervenția chirurgicală pentru a îngreuna curgerea conținutului stomacului.