Encefalomielita mialgică (EM) este o boală debilitantă care afectează un număr imens de oameni din întreaga lume. Deși este o boală foarte frecventă, a fost recunoscută doar recent ca o afecțiune medicală gravă. Simptomele encefalomielitei mialgice pot varia foarte mult de la pacient la pacient.
Encefalomielita mialgică este cunoscută sub o varietate de denumiri. Este cunoscut sub numele de oboseală cronică și sindrom de disfuncție imunitară în Statele Unite. Boala afectează persoanele cu vârsta de 20 de ani și peste, iar cauzele bolii nu sunt cunoscute.
Encefalomielita mialgică apare adesea după o infecție virală obișnuită, cum ar fi gripa sau varicela. Poate apărea și după infecții virale simple, cum ar fi durerile de gât sau durerile articulare, și chiar și după o răceală obișnuită. La alte persoane, în special la persoanele în vârstă, encefalomielita mialgică poate apărea pur și simplu pe o perioadă de câteva luni, fără nicio infecție virală inițială subiacentă.
După cum sugerează și numele, encefalomielita mialgică este o boală care afectează mușchii și capul. Simptomele pot include oboseală severă, spasme musculare, depresie și dureri musculare. Pacientul poate dormi adesea mult mai mult decât ar face în mod normal, dar nu este un somn răcoritor. Pacientul se va simți în continuare obosit după ce a dormit perioade prelungite. Oboseala pe care o simte persoana care sufera o va lasa adesea complet epuizata de orice energie. Se știe că suferinzii sunt imobilizați la pat de zile, săptămâni și chiar luni.
Pacienții de encefalomielita mialgică par uneori complet normali, fără simptome. Ei își pot desfășura viața de zi cu zi și pot face exerciții ca cei care nu suferă. Ceea ce nu se vede este efectul a doua zi. A fost descrisă ca mușchii rămânând fără energie, iar capacitatea de a funcționa se oprește cu totul. Acesta este momentul în care este necesară odihna completă la pat.
Acestea nu sunt singurele simptome ale encefalomielitei mialgice. Suferinții au adesea probleme de memorie și uită ceea ce tocmai li s-a spus. Ei pot suferi, de asemenea, de probleme digestive, frisoane, febră și dureri necruțătoare. Fiecare pacient va avea propriul său set de simptome și de aceea boala este foarte greu de diagnosticat.
Au existat multe controverse cu privire la encefalomielita mialgică. Pentru că este foarte greu de diagnosticat, mulți oameni tratează boala cu scepticism. Rămâne la latitudinea medicului să decidă dacă pacientul are sau nu boala. În anii 1980, a fost adus în atenția publicului de către mass-media sub numele de Yuppie Flu. Mulți oameni încă îl consideră un termen captivant pentru a se simți obosit și letargic, dar este o boală gravă, recunoscută medical.
Medicii pot administra medicamente pentru a combate simptomele encefalomielitei mialgice, dar medicina tradițională poate face foarte puțin pentru a ajuta persoanele care suferă. Autoajutorarea și aderarea la anumite regimuri cunoscute par să fie de cel mai mare ajutor. Boala poate dura orice perioadă de timp, de la câteva luni până la zeci de ani. Este o boală cu recădere și remitere, iar perioadele de bine și de boală pot varia foarte mult de la o persoană la alta.