Deficiența imună este o afecțiune medicală în care sistemul imunitar al unui pacient nu funcționează normal, lăsându-l vulnerabil la infecții. Se spune că un pacient cu o deficiență imunitară este imunodeficient. Există o serie de cauze și tratamente potențiale pentru defecțiunile sistemului imunitar, care pot varia de la injecții cu imunoglobuline la spitalizare și izolare pentru a minimiza expunerea la agenți infecțioși.
La unii pacienți, deficiențele funcției imune sunt congenitale, iar pacientul are ceea ce este cunoscut sub numele de deficiență imună primară. Aceste afecțiuni sunt de obicei cauzate de lipsa producției anumitor celule implicate în sistemul imunitar, ca în cazul agammaglobulinemiei Bruton, în care producția de limfocite B este insuficientă și pacientul prezintă tulburări ale funcției imune. Imunodeficiența primară poate fi moștenită sau rezultatul unei mutații spontane.
Mai frecvent, deficiența imunitară este dobândită ca urmare a bolii sau a utilizării anumitor medicamente. Virusul imunodeficienței umane (HIV) cauzează în mod infam deficiențe imune, la fel ca și o serie de medicamente, cum ar fi medicamentele utilizate în chimioterapie. O stare de imunodeficiență poate fi, de asemenea, indusă în mod deliberat, în mod clasic în cazul unui transplant de organ, în care pacientul ia medicamente pentru suprimarea sistemului imunitar pentru a reduce riscul de respingere a organului donator.
Medicii pot diagnostica pacienții ca fiind imunodeficienți cu ajutorul analizelor de sânge și al unui interviu cu pacientul. În funcție de ceea ce cauzează imunodeficiența, tratamentele pot varia. Imunoglobulinele specifice pot fi introduse pacientului pentru a aborda lipsa, de exemplu, sau pacientului i se poate oferi un transplant de celule stem. De asemenea, pacienții cu imunodeficiență trebuie să aibă o atenție deosebită pentru a-și reduce expunerea la agenți potențiali infecțioși. Această îngrijire include spălarea regulată a mâinilor, utilizarea de antibiotice profilactice înainte de procedurile chirurgicale, evitarea persoanelor care sunt bolnave și gătirea temeinică a alimentelor.
La un pacient care are o deficiență imunitară, o infecție minoră poate deveni mortală. De asemenea, pacientul se luptă cu o boală constantă de grad scăzut ca urmare a sistemului imunitar defect, ceea ce îl face dificil pentru pacient să lupte cu substanțele nocive la care este expus. Membrii familiei și prietenii pacientului trebuie să respecte o serie de măsuri de precauție pentru a evita îmbolnăvirea pacientului, care pot include purtarea măștilor în jurul pacientului, evitarea contactului cu pacientul în timp ce este bolnav, spălarea frecventă a mâinilor și menținerea mediului în care pacientul este cât mai curat posibil. .