Neuropatia pudendal este o tulburare dureroasă care afectează nervul pudendal din pelvisul inferior. Dacă nervul principal sau unul din ramurile sale devine comprimat, deteriorat sau inflamat, poate provoca dureri ascuțite și alte simptome la nivelul organelor genitale și rectului. Neuropatia pudendală este de obicei cauzată de o traumă majoră a locului, deși problemele pot apărea și dacă o persoană pune constant presiune asupra zonei, așa cum se poate întâmpla cu mersul zilnic cu bicicleta. Tratamentul depinde de severitatea simptomelor, iar un pacient poate avea nevoie să ia medicamente, să se angajeze în terapie fizică sau să fie supus unei intervenții chirurgicale pentru a găsi alinare.
Multe cazuri de neuropatie pudendă sunt cauzate de evenimente traumatice în care se exercită o presiune mare asupra regiunii inghinale și anusului. Un accident de bicicletă, o cădere peste un gard sau o naștere deosebit de dificilă sunt cauze posibile. În unele cazuri, compresiile nervoase au loc treptat în timp, din cauza efortului excesiv. Bicicliștii pasionați prezintă un risc deosebit de mare de a dezvolta neuropatie pudendală cu debut lent. Procedurile chirurgicale pelvine pot duce, de asemenea, la neuropatie dacă procedura provoacă umflături extinse sau dacă nervul pudendal este deteriorat accidental.
Durerile ascuțite, lanțante în organele genitale externe, anus sau zona dintre acestea sunt cel mai frecvent simptom al neuropatiei pudendale. Durerea se agravează de obicei atunci când stai jos sau atingi zona. O persoană poate avea, de asemenea, urinare sau evacuare foarte dificilă, dureroasă sau arsură. Unii bărbați și femei se confruntă și cu disfuncții sexuale, cum ar fi incapacitatea de a deveni treziți sau o scădere vizibilă a sensibilității la nivelul organelor genitale.
Un medic ar putea suspecta neuropatie pudendă după ce a analizat simptomele unui pacient și a efectuat un examen fizic rapid. Raze X și tomografie computerizată sunt de obicei efectuate pentru a căuta țesut și nervi deteriorați în pelvis. Dacă nu este clar unde se află problema, se poate administra o injecție de anestezic local de-a lungul unui loc suspect al nervului pentru a vedea dacă durerea dispare. Medicii bazează deciziile de tratament pe locația, natura și intensitatea neuropatiei pudendale.
Persoanele cu simptome minore își pot reveni, de obicei, cu o perioadă de odihnă și luând analgezice fără prescripție medicală. Exercițiile pentru podeaua pelvină pot fi recomandate după câteva săptămâni pentru a construi treptat forța și rezistența mușchilor pelvini. Dacă durerea este severă, un pacient poate avea nevoie să primească o injecție cu steroizi pentru a ameliora temporar inflamația și durerea. Operația de decomprimare a nervului pudendal este necesară numai dacă simptomele revin frecvent sau nu se ameliorează cu îngrijiri medicale și exerciții fizice.