O fistulă vaginală, uneori cunoscută și ca fistulă obstetricală, este în esență o gaură sau o ruptură undeva de-a lungul peretelui interior al vaginului. În cele mai multe cazuri, aceste găuri creează o deschidere sau un pasaj către o altă parte a corpului, în special către intestine, colon sau tractul urinar. Drept urmare, multe femei cu această afecțiune se confruntă cu o scurgere esențial incontrolabilă de deșeuri din vagin, care poate fi jenant, dar și dăunător. Fistulele pot fi cauzate de o serie de probleme interne, dar nașterea dificilă este de obicei una dintre cele mai frecvente. Femeile care primesc îngrijiri medicale în timpul travaliului și nașterii au, de obicei, aceste tipuri de probleme identificate imediat. În cele mai multe cazuri, diagnosticul și tratamentul sunt simple, dar necesită intervenție medicală. Mulți experți consideră că fistulele obstetricale sunt un simptom al sărăciei și tind să fie cele mai comune – și cele mai extreme – în comunitățile foarte sărace, unde femeile au acces redus sau deloc la îngrijirea postnatală.
Patru tipuri principale
Există, în general, patru tipuri de fistulă vaginală: vezicovaginală, coovaginală, rectovaginală și enterovaginală. Principala diferență dintre acestea este locul în care se află. Fistulele vezicovaginale apar între peretele vaginal și tractul urinar, de exemplu, în timp ce cele din categoria coovaginale se învecinează cu colonul; o fistulă rectovaginală conectează vaginul și rectul, iar găurile clasificate drept enterovaginale apar acolo unde vaginul presează intestinul subțire.
Cauzele principale
Nașterea traumatică sau dificilă este cauza principală a tuturor acestor patru tipuri. Un făt care este înclinat stânjenitor, un pelvis prea mic sau o mamă care intră în suferință medicală în timpul nașterii pot provoca o presiune anormală asupra pereților vaginali, ceea ce poate duce și adesea duce la ruperea și moartea țesuturilor. Țesuturile vaginului sunt în general sensibile la început, dar presiunea prelungită și împingerea de către un copil nealiniat exacerbează adesea situația. De cele mai multe ori bebelușii sunt născuți morți când travaliul a fost suficient de traumatizant încât să provoace fistule, dar nu întotdeauna.
Există, de asemenea, cazuri în care fistulele vaginale apar independent de travaliu și naștere. Boala inflamatorie intestinală este uneori o cauză dacă presiunea din intestine sau rect este suficient de intensă și suficient de prelungită pentru a agrava vaginul exterior până la punctul de rupere; De vină pot fi, de asemenea, accidentele chirurgicale pelvine sau problemele de vindecare. Tratamentul cu radiații pentru cancerul de col uterin sau ovarian s-a dovedit uneori că duce și la fistule. În aceste cazuri, gaura poate să nu se manifeste timp de zile, săptămâni sau chiar ani de la producerea daunelor inițiale.
Simptome
Găurile de oriunde în țesutul corporal tind să fie destul de dureroase, iar acest lucru este valabil aproape întotdeauna în ceea ce privește vaginul. Unul dintre primele semne pe care o femeie le poate observa atunci când are o fistulă este durerea intensă, arzătoare. Totuși, acest lucru poate fi dificil de distins de durerea asociată în mod normal cu nașterea, motiv pentru care afecțiunea este adesea nedetectată la femeile care nu au îngrijire medicală.
Este rar ca astfel de găuri să se vindece de la sine. De cele mai multe ori se înrăutățesc și se infectează de obicei din cauza expunerii constante la umiditate și bacterii. Unul dintre cele mai vizibile semne ale acestui tip de fistulă este un miros acru, rânced care vine din vagin și scurgerea regulată de fecale și urină din acel orificiu. În cele mai multe cazuri, o femeie care suferă de acest lucru nu poate face nimic pentru a-și îmbunătăți situația în afară de a solicita asistență medicală.
Bazele diagnosticului
Chiar dacă simptomele par evidente, medicii au nevoie de obicei de un diagnostic precis pentru a începe tratamentul. Un test de colorant este adesea dat mai întâi. În acest test, vezica urinară este umplută cu o soluție vopsită. Pacientul trece apoi lichidul în timp ce profesionistul din domeniul sănătății examinează vaginul, căutând scurgeri. Medicul va folosi, de obicei, diverse lunete pentru a inspecta vaginul, ureterele, vezica urinară, anusul și rectul. De asemenea, pot fi luate radiografii pentru a vedea dacă sunt prezente mai multe fistule.
Opțiunile de tratament
Operația este aproape întotdeauna necesară pentru a repara deteriorarea. În cazul rupturii severe sau a țesutului mort extins, chirurgul poate introduce țesut nou pentru a ajuta la recuperarea. De asemenea, pot fi necesare proceduri mai complicate dacă o boală intestinală a cauzat fistula. În aceste cazuri, poate fi necesară o proctectomie parțială – o îndepărtare chirurgicală a unei porțiuni a rectului – pentru a preveni complicațiile ulterioare. Tratamentul suplimentar pentru prevenirea ulterioară a fistulelor și promovarea vindecării poate include modificări ale dietei și adăugarea de suplimente de fibre pentru a îmbunătăți regularitatea intestinului.