Cauzele paraliziei temporare pot include afectarea creierului sau a sistemului nervos, unele boli genetice rare, reacții la medicamente și restricții ale fluxului sanguin. Atunci când oamenii se confruntă cu o pierdere temporară a senzației sau a controlului motor într-o zonă a corpului, poate fi necesar să fie evaluată de un medic, deoarece este posibil să se transforme într-o problemă permanentă. Persoanele despre care se știe că sunt expuse riscului pot fi sfătuite cu privire la măsurile pe care le pot lua pentru a evita sau a reduce șansele de a dezvolta paralizie.
O cauză a acestei afecțiuni este de fapt în întregime naturală. Atunci când oamenii se află în somn REM, corpul este temporar paralizat din cauza semnalelor trimise prin sistemul nervos pentru a preveni probleme precum aruncarea și rănirea. Uneori, acest sistem funcționează defectuos și oamenii se confruntă cu paralizie în diferite etape ale somnului sau în timp ce sunt treji.
Leziunile creierului și ale sistemului nervos, inclusiv accidentele vasculare cerebrale, neuropatia diabetică și nervii ciupit, toate pot provoca paralizie temporară. Unele boli neurodegenerative progresive sunt asociate cu paralizii periodice, dezvoltându-se în cele din urmă într-o problemă permanentă. Pacienții care suferă de tulburări de senzație împreună cu alte simptome neurologice, cum ar fi confuzia, pot fi evaluați pentru o leziune cerebrală, în timp ce persoanele care suferă de traume fizice, cum ar fi fracturi și lovituri grele, pot prezenta paralizie tranzitorie cauzată de leziuni ale nervilor.
Anumite medicamente sunt paralitice și, de fapt, pot fi utilizate în mod specific din acest motiv, așa cum se vede în anestezia generală. Se știe că alții provoacă paralizie sau paralizie temporară ca efect secundar. Pacienții care iau aceste medicamente sunt avertizați cu privire la risc. O altă cauză a paraliziei temporare poate fi o întrerupere a alimentării cu sânge, ceea ce duce la disfuncție temporară a mușchilor. Restabilirea alimentării cu sânge ar trebui să rezolve problema.
Unele infecții pot determina o persoană să devină temporar paralizată, la fel ca și condițiile genetice care pot determina oamenii să experimenteze probleme neurologice ca răspuns la factorii de mediu precum frigul sau căldura. Alte afecțiuni pot întrerupe echilibrul electroliților din organism, interferând cu funcția nervoasă sau cu mișcările musculare. Paralizia a fost observată și la persoanele care se află în stări de suferință emoțională extremă. Nu este nimic greșit din punct de vedere funcțional cu acești pacienți, dar aceștia experimentează paralizia temporară ca o reacție de stres la o situație.
Atunci când un pacient dezvoltă paralizie temporară, un neurolog poate fi consultat pentru a efectua o evaluare amănunțită a pacientului, verificând orice cauze evidente. Cauza poate fi tratabilă. Pierderea senzației și a mișcării poate fi, de asemenea, potențial un semn că o afecțiune medicală progresivă se înrăutățește.