O persoană poate observa flegma, denumită și mucus, care vine din nas dintr-o varietate de motive diferite. Fluxul de flegmă galbenă din nas înseamnă aproape întotdeauna că este prezent un anumit tip de iritație sau inflamație. În multe cazuri, o persoană observă flegm provenind din nas din cauza unui virus, inclusiv a unei răceli obișnuite, a unei alergii sau chiar a astmului. Uneori, însă, o infecție bacteriană care afectează sistemul respirator este de vină.
Adesea, atunci când o persoană observă o scurgere de flegmă galbenă din nas, el presupune că indică prezența unei infecții grave. În adevăr, însă, acest lucru se întâmplă adesea atunci când o persoană are doar o infecție virală minoră, inclusiv una la fel de simplă ca o răceală comună. Când o persoană are o infecție virală, flegma care vine din nasul său începe de obicei limpede și devine treptat galbenă. Acesta este de obicei unul dintre semnele că organismul luptă cu o infecție. Totuși, nu înseamnă întotdeauna că organismul se luptă cu o infecție de natură bacteriană sau gravă.
Deși flegma galbenă care vine din nas nu înseamnă întotdeauna că o persoană are o infecție gravă, uneori indică una. Când o persoană are flegmă galbenă care vine din nas, poate însemna că o persoană are o infecție bacteriană în loc de una cauzată de un virus. Acest lucru este valabil mai ales atunci când mucusul galben este gros sau lipicios, deși mucusul galben mai subțire se poate dezvolta și cu o infecție bacteriană. Unele infecții bacteriene sunt, de asemenea, însoțite de flegmă galbenă care în cele din urmă devine verde.
Prezența celulelor albe din sânge numite leucocite este adesea responsabilă pentru fluxul de flegmă galbenă din nas atunci când o persoană are o infecție. Flegma începe limpede și poate începe să devină galbenă după aproximativ două sau trei zile. Această schimbare de culoare este rezultatul acumulării de globule albe în căile nazale.
Deși prezența flegmei galbene din nas nu este întotdeauna un semn al unei infecții grave, acest lucru nu înseamnă că o persoană ar trebui să o ignore. În cazul în care mucusul galben durează mai mult de aproximativ șapte zile, o persoană poate face bine să solicite o evaluare de la medicul său. În plus, o persoană poate solicita asistență medicală dacă are simptome care par mai severe decât s-ar putea aștepta cu o infecție minoră.