Scăderea zahărului din sânge la nou-născuți este o afecțiune în care cantitatea de zahăr sau glucoză din sânge este mai mică decât ar trebui să fie. Aproximativ doi din 1,000 de nou-născuți dezvoltă zahăr din sânge scăzut. Sănătatea mamei, nașterea prematură, afecțiunile congenitale și stresul în timpul gestației și/sau nașterii sunt toate cauzele comune ale scăderii zahărului din sânge la nou-născuți. Hipoglicemia, termenul medical pentru scăderea zahărului din sânge, poate pune viața în pericol; monitorizarea atentă este esențială pentru sănătatea bebelușilor expuși riscului.
Bebelușii născuți din femei cu diabet au adesea scăderea zahărului din sânge. În timpul gestației, corpul bebelușului se obișnuiește să producă un plus de insulină ca răspuns la nivelurile ridicate de zahăr ale mamei. La naștere, corpul bebelușului – care încă mai produce insulină suplimentară – folosește tot zahărul stocat în ficat. Când se întâmplă acest lucru, se dezvoltă glicemia scăzută.
Sugarii prematuri și copiii mici pentru vârsta gestațională pot prezenta, de asemenea, un nivel scăzut de zahăr din sânge. Acest lucru este valabil mai ales pentru bebelușii cu greutate mică la naștere. Acești bebeluși fie nu pot stoca suficient zahăr în ficat, fie ficatul lor este prea imatur pentru a funcționa bine în afara uterului. Când rezervele lor de glucoză sunt epuizate, nivelul zahărului din sânge poate scădea.
Afecțiunile congenitale, cum ar fi hipopituitarismul, hiperinsulinismul și bolile de stocare a glicogenului pot fi o cauză a glicemiei scăzute la nou-născuți. În hipopituitarism, glanda pituitară nu le spune celorlalte glande să secrete cantitatea corectă de hormoni. În hiperinsulinism, prea multă insulină este secretată în fluxul sanguin și depozitele de zahăr din ficat sunt epuizate prea repede. Boala de stocare a glicogenului constă din 14 tulburări diferite care afectează capacitatea ficatului de a stoca carbohidrați sub formă de glicogen.
Stresul în timpul gestației sau al nașterii poate cauza scăderea zahărului din sânge la nou-născuți. Dacă mama are obiceiuri alimentare proaste în timpul sarcinii, postește sau produce lapte matern inadecvat, copilul ei poate avea mai multe șanse să dezvolte scăderea zahărului din sânge. Asfixia la naștere, adică atunci când copilul primește oxigen insuficient în timpul sarcinii sau în timpul nașterii, poate provoca, de asemenea, scăderea zahărului din sânge la nou-născuți. Bebelușii care nu sunt hrăniți în mod regulat sau care mănâncă cu moderație pot prezenta, de asemenea, semne de scădere a zahărului din sânge.
Scăderea zahărului din sânge la nou-născuți poate fi foarte periculoasă. În situațiile în care glicemia rămâne scăzută pentru o perioadă lungă de timp, pot apărea convulsii sau leziuni cerebrale. Este posibil ca bebelușii cu glicemie scăzută să nu prezinte niciun simptom evident. Cei care prezintă simptome de hipoglicemie pot deveni nervoși, letargici, au un tonus scăzut sau o temperatură scăzută a corpului. De asemenea, pot deveni cianotici sau albaștri și pot chiar să nu mai respire. Îngrijitorii bebelușilor cu risc de hipoglicemie trebuie să fie conștienți de semnele și simptomele, astfel încât să poată răspunde rapid dacă afecțiunea se dezvoltă.