Semnul lui Homans este un indicator de diagnostic care sugerează prezența unui cheag în venele profunde ale unei extremități inferioare. Când evaluează un pacient pentru posibilitatea unei tromboze venoase profunde (TVP) sau a unui cheag de sânge, medicul flectează genunchiul pacientului și flexează forțat piciorul, astfel încât degetele de la picioare să se întoarcă în sus. Această manevră aplică tracțiunea venei majore din regiunea gambei, vena tibială posterioară. Dacă pacientul prezintă dureri în mușchiul gambei sau în spatele genunchiului cu această manevră – un semn Homans pozitiv – medicul va continua cu teste suplimentare, cum ar fi venografia, pentru a confirma diagnosticul. Acest semn a fost descris pentru prima dată într-un articol în 1938 de către un chirurg, John Homans, în care își avansează teoria conform căreia TVP precoce produce congestie musculară a gambei și iritabilitate, ceea ce duce la durerea provocată de acest semn.
Pe lângă tromboza venoasă profundă, semnul lui Homans poate fi prezent și în alte afecțiuni ale extremității inferioare. Umflarea difuză a extremităților inferioare de la infecții sau leziuni musculare poate contribui, de asemenea, la durerea în timpul flexiei genunchiului cu răsturnarea piciorului. Pacienții cu discuri rupte în coloana lombară cu compresie a rădăcinilor nervoase pot prezenta și semnul lui Homans. În plus, femeile care poartă în mod cronic tocuri înalte pot observa un semn pozitiv al lui Homans atunci când trec la pantofi plate. Acest semn este prezent la aproximativ 33% dintre pacienții cu TVP și 20% dintre pacienții fără TVP, ceea ce indică faptul că nu este foarte specific pentru TVP.
Deoarece semnele clinice ale TVP pot fi nesigure, diagnosticul TVP depinde în principal de confirmarea prin alte teste de diagnosticare, inclusiv pletismografia de impedanță, venografia și ultrasonografia. Pletismografia cu impedanță măsoară măsura în care țesutul piciorului împiedică fluxul de curent electric în picior, cu impedanța inferioară îndreptată către un cheag. Venografia utilizează un colorant radioopac care va afișa un blocaj în fluxul sanguin. Ultrasonografia măsoară cantitatea de compresibilitate a venelor picioarelor, cu compresibilitatea scăzută indicând un cheag. Majoritatea medicilor vor folosi atât prezentarea clinică, inclusiv prezența unui semn Homans, cât și teste de diagnosticare auxiliare pentru a evalua probabilitatea ca un pacient să aibă TVP.
Tromboza venoasă profundă apare atunci când sângele se coagulează într-una dintre venele profunde ale picioarelor care transportă sângele înapoi la inimă. Mulți pacienți nu au deloc simptome. Dacă pacientul nu primește nici un tratament, totuși, cheagul se poate rupe în bucăți, se poate disloca și ajunge la plămân, blocând o arteră către țesutul pulmonar. Această afecțiune, numită embolie pulmonară, poate pune viața în pericol.